老牧师从怀里掏出了已经被撕碎的皱巴巴的报纸的一角。
伤员满是血丝的眼睛紧紧盯着上面的字，呼吸都变得粗重。他也不知道自己是在为即将到来的兽潮感到恐惧，还是从中敏锐地嗅到了一点战争的转机而感到兴奋。
蓦地，老牧师朝他跪了下来，“尊敬的善良的勇者，请你带着这些孩子们离开吧。哪怕你不能一路护送他们到安全的地方，也至少、至少让他们离开这个地方。”
伤员没有立刻答应，他抬起头来，借着微弱的烛光，看向那一张张脏兮兮的小脸。
他来自一个民间组织，叫做“流浪者之歌”，里面的成员都是因为战争而流离失所的人，有东部的、西部的，原奇曼公国、嘉兰的，等等，其中不乏强者。这些年下来，倒也被他们打出了一些名气。
秘教是他们的死敌，他们经常在羽衣王国的边境活动。
这一次，他和同伴潜入羽衣王国，试图去教会的异端裁判所营救前段时间被俘虏的同伴。谁知恰好碰到那帮血族的亲王们出巡，行动失败不说，一起出来的人，只剩下他了。
逃亡的路上，他遇到了这位老牧师。
老牧师将他藏在了地窖里，一起藏在这里的，还有这几个孩子。
从老牧师的嘴里，他听说那帮血族，在附近圈了一块地，建了一座大庄园。这些孩子原本都是要送到庄园里去的，老牧师能救下这几个孩子，最大的原因是他们都是战争遗留的黑户。
田地里的管事们，将黑户称为“会打洞的老鼠人”。
秘教的爪牙每年都在大规模杀“鼠”，一旦被抓，他们的下场比奴隶还要惨。
伤员看着那一双双眼睛，最终点了点头。
老牧师如释重负，拿出了最后一瓶珍藏的初级治疗药剂。那药液已经有些浑浊了，不知是哪个年头的产物，但在这里，它仍旧是宝贵的救命良药。
伤员没有推脱，咬咬牙喝下了药剂。
恢复行动能力后，他也没耽搁，迅速换上老牧师提供的牧师袍，在他的叮嘱下，带着孩子们从地道离开。
“记住，你是去给血族送人的，出去之后往南走，不要回头。”
“等你到了码头，找到红鼻子，他知道应该怎么办。现在血族没空管你们，你们就有了浑水摸鱼的机会。”
沿着老鼠人打出来的洞，一行人飞快离开。
老牧师回到了地面上，锁死地窖，一直等到日落，确定他们已经跑出很远，便一把火烧了教堂。
火光冲天，照亮他满是沟壑的脸。
田地里还没有休息的奴隶们抬起头来，麻木的脸上露出一丝错愕。就是这错愕的功夫，管事的鞭子又挥过来了。
他喝了酒，脾气更加暴躁。但很快，他就顾不上挥鞭子了，因为那个平日里很会阿谀奉承的老牧师好像疯了。
教堂着了火。
披头散发的老牧师像是受了刺激，一边从里面踉跄着跑出来，一边高呼“神灵已死，兽潮将至”。
他迎着风，风点燃了他牧师袍上沾到的火星。
可他仍然不停，那火越少越大，他就像穿着一件火做的袍子，呼喊声也愈发凄厉。
“神灵已死，兽潮将至！”
“秘教骗了我们！”
“它骗了我们！！！”
在这个大地刚刚化冻的春日里，冲天的火光、疯了的牧师，一切的一切，都显得格外渗人。
管事们起了一身鸡皮疙瘩，愣了数秒，才反应过来要去抓人。
几个体格相对健壮、脚上也没有锁链的奴隶上前，不顾燃烧的火，将疯了的老牧师制服。可当老牧师身上的火焰被扑灭，他们才发现，老牧师干瘦的身体上早就没有几块好肉了，满是旧伤。哪怕没有这一遭，恐怕也撑不过几天了。
他一口气没上来，瞪大眼睛，像是死了。被抬着路过田埂时，那双死不瞑目的眼睛看着地里的一个个人。
没有人回答。
没有人动弹。
无声的夜幕里只有火在燃烧。
大地上好像没有一个活人。
一片死寂中，管事忽然觉得背后发凉。
他望向城镇的方向，想起来老牧师好像刚从那儿回来。他嘴里念念有词，又猛灌了一口酒，也不忙着处理那座焚毁的教堂了，就这么任它烧着，而他则连夜赶回了镇上的治安所。