覃掌柜见贵客来，踩着小碎步跑出铺子，喜笑颜开地将他们迎了进去。
柒奺目不转睛地盯着，大约一盏茶的工夫，几人便一齐走出门外，身后跟着三五个伙计，将一麻袋一麻袋的药材搬上骡车。
柒奺站起身，穿过人流慢慢走到对面，见麻袋里全是白花花的川贝母。
“这些人好生奇怪啊，怎么天天来买川贝母？既然专程跨州采买药材，干嘛不一次性买完呢？”柒奺疑惑地想着。
外地商人清点好货品，和伙计驾着骡车离开了。
柒奺回头看了看覃掌柜，最终还是下定决心跟上去瞧瞧。
骡车队穿过平凉城繁华的街头，在城中央调转方向去了北门。平凉城西市最为繁华，东市次之，南门民居错落，北门最为萧条。柒奺越跟越疑惑——照理说，来平凉的外地商人，最差也会选择住南门的客栈，而这些人看着出手阔绰，怎么往北门去了？
莫不成，他们并不是回客栈？
果不其然，骡车队径直出了北城门，城门外是一片白杨林，不远处山峦起伏，四周落叶遍地，萧索异常。面前一条笔直的官道，已被落叶覆盖，骡车队上了官道，没走出多远，忽然一转弯，穿进林子里去了。
柒奺小跑着跟上去。
两条腿再快，也追不上四条腿，当柒奺转进那条小路时，骡车队早就没影儿了。
好在车辙犹新。
柒奺顺着车辙走了半晌，又听得有人说话的声音从远及近，忙回身躲进林子里。原来，是那骡车队又返回了，可板车上已是空空如也。
“他们竟把货，卸在这种鬼地方？”
柒奺越想越不对劲，等骡车队走远，她一口气快走了一里路，才终于看见林中立着一座破院子。往四周望望，远处似乎还有几户人家，用篱笆围了几亩薄田。这座屋子，也许荒废已久，真亏他们能找到这种地方来。
柒奺绕屋转了一圈，确定屋内无人，才大大方方推门进去。门内，农具散落，衰草遍地，墙角下，果然堆着小山似的麻袋。
柒奺挨个儿打开看了看——竟全都是近日进购的川贝母。
“啧啧……事出反常必有妖啊。”
柒奺沉思着直起腰。
返回的时候，柒奺差点迷了路——风萧萧兮叶满地，碾出的车辙印，竟然就快要被落叶完全覆盖了。若再过一两个时辰回来，恐怕就连一点印记也没有了。
柒奺找了块尖锐的石子，在路两侧的树干背面，沿路刻下了记号。
回到宽阔的官道上，没走出多远，两匹马儿便从她身边呼啸而过。马上的人正是祈楚和平南山，只是柒奺改换了容貌，双方擦肩而过，彼此都未曾在意。
第二天，柒奺又易容成小贩模样，外出打听城北这座荒屋的来历。
据那里附近的人家说，那家人父母早亡，独子在平凉城内支了个摊子卖馄饨，前几年攒了些钱娶了个媳妇儿，就在平凉城南门买了处小宅子住下。这里偏远，他要在城内摆摊，这里就荒着了。
柒奺也找到了那人的馄饨摊，打听到他的老宅被几个外地商人租去，对方出手阔绰，一天竟给一吊钱。他觉得自己捡了大便宜，甚是沾沾自喜，柒奺随口一问，便急不可耐地全盘托出。
摊主说完，一拍自己的脸蛋：“哎呀瞧我这嘴，他们还嘱咐我不要往外说呢。”
柒奺笑笑，喝完了手中的馄饨汤。
一天一吊钱租个破屋，还真是大手笔。
柒奺心知其中定有隐情，可还未等柒奺想明白，祈家大房的危机却突然降临了。
“……你说什么！”
一大早，听了小厮的来报，祈铄气血攻心，抚着胸口大咳起来，咳得沈氏肚子里伸出手，一把将心脏攥得紧紧的。