铜镜忽颤，传出低沉话语，仿佛来自地底深渊：“烛女既见吾颜，便知天命难违。玄螭非会，乃国脉所寄。尔欲焚鳞，实则断龙。”
声音沙哑阴冷，绝非帝王之声。
许明烛猛地合上匣盖，心跳如鼓。她终于明白??这二十年，坐在龙椅上的，或许从来就不是真龙。
她转身问苏砚：“先帝驾崩当日，可有异常？”
苏砚沉吟片刻，道：“据宫中老太监私下透露，先帝临终前曾连呼‘阿荼无罪’，并欲召您父亲回京听政。但诏书未发，便突然气绝。当时黄德全在侧，宣称先帝心疾复发……”
“放屁！”许明烛怒拍石案，“先帝是被人灭口！而后的继位过程，必有猫腻。所谓新帝登基，不过是玄螭会扶植傀儡之举！”
她眼中燃起烈火：“难怪他们如此忌惮阿荼头颅现世??因为一旦真相大白，不仅军功可纠，连皇位正统都将动摇！”
苏砚脸色煞白：“若陛下非真，那我们……岂非成了谋逆之臣？”
“不。”许明烛冷冷道，“谁让天下苍生流离失所，谁就是伪龙；谁能还忠良清白，谁才是真主。我不效忠某个名字，我只效忠公义。”
她提笔疾书，再下密令：
**“彻查先帝死因，调阅当日所有进出宫禁之人名录。同时，派遣影刃三队，潜入皇宫地底水道，寻找可能存在的秘牢或替身训练场所。”**
命令刚发，门外急报传来：许老夫人病危！
许明烛冷笑：“她倒是会挑时候。”
她披氅前往许府，一路白雪纷飞。府门前早无昔日车马喧嚣，门环蒙尘，朱漆剥落。昔日煊赫百年世家，如今只剩残垣断壁般的尊严。
许老夫人卧于床榻，瘦骨嶙峋，双目浑浊。见许明烛进来，竟挣扎欲起。
“不必。”许明烛冷声道，“你这一生，骗了太多人，也骗了自己太久。现在，轮到你说真话了。”
老妇喘息着，终于开口：“我知道……你会回来报仇……可你以为……我是第一个吗？”
她咧嘴一笑，露出残缺牙齿：“玄螭会……早在三代之前就已渗透朝堂。我只是……一枚棋子。黄德全也不过是执子之人。真正执棋的……在深宫，在影子里，在你们看不见的地方……”
“母亲为了扶持明兰上位，吞军饷、杀嫡女、篡战功，难道不是你自己的贪念？”许明烛质问。
“贪念？”老妇嘶声笑，“若我不做，自有别人来做！许家必须有人得势，否则如何在这吃人的世道活下去？你说阿荼将军忠勇，可他死了！我说你父亲正直，可他被贬死了！活下来的，都是低头的人！”
“那你告诉我，”许明烛逼近一步，声音如冰，“井底那个女童，她做错了什么？她也该死？”
老妇瞳孔剧烈收缩，嘴唇哆嗦：“那……那是意外……我本只想让她消失……可她看见了账本……她认出了金锁……她不该活着……”
许明烛猛然揪住她衣襟，一字一句：“她是我的妹妹。你杀了她，就是为了让你的庶女顶替她的身份，成为‘功臣之女’，好入宫为妃，攀附权贵？”
老妇浑身颤抖，终是垂首：“是……是我下令把她扔进井里……红绳是她出生时系的……我以为……烧了就能抹去一切……”
许明烛松手，退后一步，眼中再无一丝温度。
“你错了。有些东西，烧不掉，埋不了，杀不死。比如记忆，比如正义，比如……复仇。”
她转身离去，留下一句判决：“明日午时，许氏一族涉案者，尽数收押。家产充公，子女贬为庶民，永不叙用。”
回到灯塔，她召来九位双鱼盟老兵，宣布一项绝密任务：“我要你们组建‘真龙卫’，专司调查皇室血脉与先帝遗诏真伪。若现任帝王确系冒名顶替，便由你们亲手揭下他的面具。”
老将们齐声应诺，拔刀划掌，以血盟誓。
当夜，许明烛独坐祠堂，点燃三支素烛，供奉阿荼将军、父亲许正清，以及井底无名女童。
“姐姐，”她轻声道，“我会为你讨回名字。从此以后，史书不会说‘许家无女’，而会写??‘有女许昭，生于永和五十一年七月十五，卒于井底黑暗，年仅十岁。’”
话音落下，窗外忽有异光闪动。
苏砚冲入，急报：“西域急讯！那座废弃寺庙……塌了！但在废墟之下，挖出一座地下祭坛，坛心供着一尊雕像??正是你的模样！”
“雕像手持灯盏，脚下踩着七具戴冠尸首，碑文写着：‘破军降世，焚尽虚妄。’”