“请稍等。”老管家道，合上门。赵虎站在门外，手掌冒汗，心里七上八下的，盘算着待会儿见面该说些什么。他烦躁的就地蹲下，抓了把头，等了半刻钟，才听见吱嘎一声。
“公子请进。”管家在前带路，赵虎跟在后面，四处张望一番，发现这李家不似外面传的那番好，径道上洒落的枯叶无人打扫，陶盆里载的草木也东倒西歪，虽说有不少名贵的瓷器和珍植，也不过是摆出来撑阔气的物件。
赵虎被带进大堂，小厮送上茶，赵虎喝了一口，脸皱在一起。这茶……怎么一股霉味。
“你们家少爷何时来？”赵虎问管家。管家躬身道“还望公子耐心等待，大少爷正赶来。”
赵虎干坐着，实在坐不住，又道：“劳烦管家再去催催。”
管家应了，出大堂去请“李秀兰”。
不多时，一着靛青色长衫的青年男子抬脚进门，赵虎一愣，那模样，与寨子里的李秀兰可谓相差无几，若不是他知道内情，定分不出这两兄妹。
“敢问兄台是？”李秀兰拱手，疑惑道。
赵虎起身，嘴张张合合半天，见李秀兰身边还跟着人，结巴道：“我……我是赵虎。”
“赵虎？”李秀兰神色突变，转瞬掩藏住，笑着道：“原来是赵虎兄，许久不见，可还安好？”
赵虎恍惚间，竟有一种错觉，他好似真的见着秀梅的兄长，呐呐道：“还好。”
“久别重逢，是件高兴事。”李秀兰拍拍赵虎的肩“赵虎兄可有别的要事缠身？不如留下来小酌一杯？”
“好！我们喝个痛快！”赵虎爽快答。李秀兰转身吩咐管家准备酒菜，领着赵虎到自己房中。
“你们不用候着，下去。”李秀兰遣散屋里的丫鬟，关上门。
“阿虎哥！”李秀梅扑进赵虎怀里，赵虎接住她，仿若梦境似的，不真切。他举起手，想环住李秀梅的腰，又碍于如今男女之别，最终落下，揉揉李秀梅的头。
“秀梅——”赵虎颤巍巍的唤道。
“你怎来了？怎寻的我？”李秀梅问。
“哦！”赵虎想起李秀兰交待的正事，从包袱里拿出信笺“这是你兄长托我带的。”
“你知道大哥下落？”李秀兰夺过信“快与我看看！”
李秀梅拆开信，细看下来，一滴热泪滴落在纸上晕开了笔墨，李秀梅双眼朦胧，抽泣着，枕在赵虎怀里痛哭。
“大哥怎么这般愚蠢……他怎么……”李秀梅捶打赵虎的胸膛，一下比一下结实，到后面，脱力的依在赵虎怀中，信纸被手指捏出深深的皱痕。
“大少爷，酒菜来了。”丫鬟敲门。李秀梅擦开泪水，嘶哑道：“进来。”丫鬟端着托盘，摆好酒菜退下。李秀梅取杯倒酒，一口饮尽，还欲载倒，被赵虎止住。
“听闻大哥被马匪掳走，我便整日提心吊胆，唯恐大哥遭遇不测。”李秀梅道“刚见书信，得知大哥平安，却不料是平地惊雷。”