辽主耶律德光，看见杜威久不出兵，料知恇怯无能，遂用大兵潜压晋营，暗遣部将萧翰，与通事刘重进，领骑兵百人，及步卒数百，潜渡滹沱河上游，绕出后晋军队后方，断截后晋的运粮道路。
辽国军队途中遇着晋军樵采，便即掠去。
有几个脚生得长的，逃回军营中，张皇虏势，说有无数辽兵，截我归路。
军营中得此消息，当然恟惧。
辽将萧翰等驰至栾城，如入无人之境，城中戍兵千余人，猝不及防，竟被萧翰等闯入，没奈何狼狈乞降。
辽国将军萧翰俘得后晋人民，黥面为文，有“奉敕不杀”四字，各纵使其南走。萧翰如此行径，可见不是什么善类。
运粮诸役夫，从道旁遇着此情形，总道是虏兵深入，不如赶紧逃生，遂把粮车弃去，四处奔溃。
一时风声鹤唳，传遍中原。
专思骗人，偏偏被外人骗去。
李谷在怀孟得闻警报，连忙自缮奏疏，密陈大军危急，请车驾速幸澶州，并召高行周、符彦卿扈从，急发士兵镇守澶州、河阳，防备敌军冲攻。
这疏表由军将关勋飞马走报，后晋朝廷接到李谷疏文，相率惊惶。
那杜威又奏请益兵，都城卫士，已遣发军前，只剩得宫禁守兵数百名，又一齐调赴，并命发河北及滑、孟、泽、潞刍粮五十万，前往来到军前，追呼严急，所在鼎沸。
已而，杜威复遣使张祚向朝廷告急，后晋朝廷无从派兵，但遣张祚归报行营，令他严守。张祚还至途中，竟而被辽兵掳去。
嗣是内外隔绝，两不相通。
开封尹桑维翰目击危状，求见后晋主石重贵，拟进陈守御计划。
后晋主石重贵正在苑中调驯猎鹰，只图自己一时快乐，不欲桑维翰入见，当遣内侍拒绝桑维翰。
桑维翰不得已进入枢密院，与冯玉、李崧谈及国事。
话不投机半句多，任你桑维翰如何韬略弘深，议论确当，那冯玉、李崧两公，只是摇首闭目，不答一词。
桑维翰见状，于是怅然趋出，还语所亲下属，说道：“晋氏将不血食了！”
过了两三天，军报益发紧急，后晋主石重贵因此欲亲自出征，都指挥使李彦韬入宫阻道：“陛下亲征，孰守宗社？臣闻千金之子，坐不垂堂，况陛下尊为天子，难道可屡冒矢石吗？”
后晋主石重贵于是命高行周为北面都部署，副以符彦卿，共同戍守澶州，遣西京留守景延广，出军屯守河阳。
杜威在中渡桥，与辽兵相持多日，不展一筹，顿时恼了指挥使王清。
王清入帐面见杜威，说道：“我军暴露河滨，无城为障，营孤食尽，势且自溃。清愿率步兵二千为先锋，夺桥开道，公率诸军继进，得入恒州，守御有资，始可无恐了！”
杜威闻言，踌躇半晌，方才许诺，派宋彦筠领兵千人，与王清俱往。
王清挺身直前，逾河进战，约数十回合，杀毙辽国士兵百余人，虏势少却。
宋彦筠胆小如鼷，一遇辽兵接仗，不到半刻，便即退缩。
辽兵从后方追杀，宋彦筠凫水逃回。独王清尚带着孤军，猛力奋斗，互有杀伤。
王清一再遣使至大营，催促杜威进兵，杜威却安坐营幄，竟然不让一人一骑，前往去救王清。
王清力战至暮，顾语部众道：“上将握兵，坐视我等围困，不肯来援，想必另有异谋。我等食君禄，当尽力君事，迟早总是一死，不如以死报国吧！”
部众都为之感动，死战不退。
既而天色渐昏，辽主耶律德光腾出新军，来围攻王清。
可怜王清势孤力竭，与敌军众士尽死力战斗。临死时尚格毙辽兵数名。