却说金将粘没喝围攻太原，姚古、种师中两军奉命往援。
古复隆德府、威胜军，种师中亦迭复寿阳、榆次等县，进屯真定。
朝议以两军得胜，屡促进兵。
种师中老成持重，不欲急进，有诏责他逗挠。
种师中叹道：“逗挠系兵家大戮，我自结发从军，从未退怯，今老了，还忍受此罪名吗？”
种师中随即麾兵径进，并约姚古等夹攻，所有辎重犒赏各物概未随行。未免疏卤。
到了寿阳，种师中军队遇着金兵，五战三胜，转趋杀熊岭，距太原约百里，静待姚古等会师。
不意姚古等失期不至，金兵恰摇旗呐喊，四面赶来。
种师中部下已经饥馁，骤遇大敌，还是上前死战，不肯退步，自卯至巳，师中令士卒发神臂弓，射退金兵，怎奈无米为炊，有功乏赏，士卒多愤怨散去，只留师中亲卒百余人。
金兵又复驰还，把他围住，种师中死战不退，身上遭受四次创伤，力竭身亡。死不瞑目。
金兵乘胜杀入，至盘陀驿与姚古士兵相遇，姚古士兵稍战即溃，退保隆德。
种师道闻弟战死，悲伤致疾，遂称病乞归。
耿南仲接着败报，又惊惧万分，谓不如弃去三镇。
李纲独力持不可，宋钦宗皇帝遂命纲为宣抚使，刘鞈为副，往代种师道。
李纲受命出发，查得姚古失了约期，系因为统制焦安节所误，遂将焦安节召至，数罪正法，并奏请谪姚古而安恤种氏，朝廷乃赠种师中少师，谪戍姚古至广州，另授解潜为制置副使，代姚古之职。
李纲留河阳十余日，训练士卒，修造器械，进次怀州，大造战车，誓师御敌。
李纲遣解潜屯威胜军，刘鞈屯辽州，幕官王以宁与都统制折可求、张思正等屯汾州，范琼屯南北关，约三道并进，共援太原。
偏耿南仲、唐恪等人暗中忌惮李纲，复倡和议，令解潜、刘鞈诸将仍受朝廷指挥，不必遵从李纲约束。
徐处仁、许翰等又主张速战，促诸将速援太原。
寇氛日恶，朝局尚自相水火，真令人不解。
刘鞈恃勇先进，金人并力与战，刘鞈不能敌，当即败还。
解潜继进，师抵南关，亦被金人击败。
张思正等领兵十七万，与张孝纯子张灏宵至文水，袭击金娄室军营，小得胜仗。次日再战，竟至败溃，丧兵数万人。
都统制折可求一方军队亦溃败，于是退军到子夏山，所有威胜、隆德、汾、晋、泽、绛州诸人民，都闻风惊避，渡河南奔，州县一时皆空。
李纲奏言“节制不专，致有此败，此后应合成大军，由一路进，当有把握”等语。
这疏文上达朝廷后，宋朝廷方拟召湖南统制范世雄，并招集溃军，亲率击敌。
不意朝旨到来，召他还京，仍命种师道接任。
最可笑的是宋廷宰臣不务择将练兵，反欲诱结亡国旧臣，阴图金人，于是摇动强邻，兴兵压境，赵宋一百六七十年的锦绣江山，要送去一大半了。
先是肃王赵枢前往金国为质，宋朝廷亦留住金国使者萧仲恭及副使赵伦。
萧仲恭、赵伦统是辽室旧臣，投降金国得为官，赵伦恐久留不遣，乃给馆伴邢倞道：“我等不得已降金，意中恰深恨金人，倘有机会可图，也极思恢复故土。若贵国肯少助臂力，我当回去联络耶律余睹，除去斡离不、粘没喝两人。那时贵国可安枕无忧，即我等也可兴灭继绝了。”
邢倞信为真情，连忙去报知吴敏等人。
吴敏等也以为真，遂将蜡书付与赵伦，令偕萧仲恭回金朝，转致余睹，令为内应。
余睹首先背叛辽国，遑图兴复。就使果然有此情况，也不足恃。
宋廷辅臣，实是痴想。
两人还见斡离不，即将蜡书献出。