高瀚文的脸僵住了。
这东西他见过，胡宗宪在浙江平倭时用过，斩杀马寧远和李玄也用过。
持此牌者，军政事务可先斩后奏。
它的分量不在於那块木头本身，在於木头背后连著的那根线——嘉靖。
赵寧把令牌在掌心转了半圈，字面朝外，让所有人都看清楚。
“浙江抗倭，军务未定，本官奉命督办河防，一切事务便宜行事。高知府，大明律我比你熟——律条是死的，人是活的。特殊时期，特殊办法。”
高瀚文张了张嘴，没吐出字来。
王命旗牌压下来，別说一个知府，就是布政使来了也得掂量。
杨金水在旁边盯著那块令牌看了三息，脸上的肌肉一寸一寸绷紧。
“赵大人。”他开口了，嗓子拖著那种刻意的绵软，“纳妓为妻叫便宜行事？这个道理，说出去——怕不好听吧。”
赵寧收起令牌，笑了。
“杨公公，你把芸娘安排在沈一石的宅子里，让沈一石请我去花厅敘谈，席间让芸娘恰好出来露个面——这些事，需要我一桩桩掰开了说吗？”
杨金水的呼吸顿了一拍。
赵寧的声音不紧不慢，一个字一个字往外蹦，每个字都踩在杨金水的痛处上。
“我不过是將计就计。怎么，事情走到这一步，你们反而不乐意了？”
將——计——就——计。
四个字砸下来。
杨金水的脸白了一瞬，又红了一瞬。高瀚文站在旁边，脑子里嗡地响了一声。
將计就计？
芸娘不是赵寧去抢的——是杨金水自己送出去的？
他猛地转头看杨金水。杨金水没看他，脸上那层笑已经彻底碎了。
一旁的亲兵里，有个年轻的百户长咬著腮帮子差点笑出声。
这位赵大人，棋路野得嚇人——人家布了个美人局，他顺手把美人收了，连锅端走，回头还说是你请我吃的。
送出去的人要不回来了。送出去的消息也传不回来了。
赔了夫人又折兵，这七个字，就是为今天写的。
杨金水深深吸了一口气，袖子里的手攥了又松，鬆了又攥。但他到底是在宫里泡了三十年的人，一口气缓过来，脸上居然又挤出了笑。
“赵大人好手段。咱家佩服。”
他转身要走。
“杨公公。”
赵寧在身后叫住了他。
杨金水的脚停了，没转身。
赵寧走上前两步，声音压低了三分——低到只有他和杨金水两个人能听见。
“我有一句话，想单独跟杨公公说。”
杨金水缓缓转过身来。
赵寧的嘴唇动了。
没有人听见他说了什么。
只看见杨金水的肩膀在那一瞬间猛地绷直了，两只手从袖子里抽了出来，十根手指微微张开——那是他在司礼监伺候吕芳时、每逢听到圣旨才有的姿態。
一种刻进骨头里的、不由自主的紧张。