六部衙门在午门外，沿著长安街一字排开。赵寧没骑马，也没叫轿子，一个人沿著夹道走过去。
秋天的风从紫禁城的城墙豁口灌进来，带著琉璃瓦上晒了一上午的焦燥气。
他先去的户部。
户部侍郎葛守礼正在跟两个主事核对今年秋粮的入库数，见赵寧进来，慌忙起身相迎。
“赵阁老怎么亲自来了？”
赵寧摆摆手，径直走到架阁库门口。
“南直隶今年的秋粮册籍到了没有？”
葛守礼愣了一下。“到了，前天刚送来的，还没来得及——”
“我看看。”
葛守礼回头冲主事使了个眼色。主事小跑著进了架阁库，不多时抱出一摞册子，足有半尺高。
赵寧就在户部值房的角落找了张空桌子坐下，一本一本地翻。
葛守礼站在旁边，想问什么，又不好意思开口。
赵寧翻得很快。手指在每一页的数字上划过去，偶尔停下来，从袖子里掏出一支短炭笔，在册页的空白处记几个数。
葛守礼凑近看了一眼——全是赵寧自己算的折算数，把各府各县的田亩、税额、实征、欠缴、折色银、本色粮，逐项拆开，重新排列。
户部的人都在偷偷看他。
一个三十一岁的阁老，坐在户部的破桌子上翻册籍，跟个主事似的。
赵寧不抬头。
松江府，华亭县。田亩在册数三万九千七百顷。实徵税粮十二万六千石。
他把这个数字记在纸上，又翻回前面，找到嘉靖三十五年的旧册。同一个华亭县，田亩在册数四万一千二百顷。
十年之间，少了一千五百顷。
田不会凭空消失。不是被人隱了，就是被人吞了。
赵寧把两个数字並排写在一起，中间画了一道竖线。他没写任何批註。
翻到苏州府的时候，门外传来一阵脚步声。
急促，不像正常走路。
葛守礼转头看去。一个內阁的书办从外头跑进来，手里攥著一张纸条，径直奔到赵寧桌前。
“赵阁老，六科廊那边——”
赵寧接过纸条，打开。
上面只有一行字：户科给事中辛自修、吏科给事中胡应嘉联名上疏，弹劾大学士徐阶纵容家人、侵占民田。
赵寧把纸条折好，塞进袖子里。
高拱出手了。