“现在好了。闺女不用做妾了——进教坊司！你也进！全家一个不落！”
李氏瘫在床沿上，嘴唇直哆嗦，说不出一个字。
“赵阁老是什么人？嘉靖爷亲手选的託孤大臣！內阁里最年轻的阁老！给他做妾，那是天大的体面！”
高掇抓起桌上的茶壶，一把摔在地上。碎瓷蹦起来，划过李氏的裙角。
“你嫌丟人。好，徐阶不嫌。你不肯嫁，人家就把路给你断乾净。贪墨、军械、民田——哪一桩没人在后面推？可要是姝儿嫁进了赵府，赵寧的妾室，谁敢动我高家一根汗毛？”
他喘了两口，胸膛起伏。
“三弟在內阁撑著，我就算不乾净，有谁碰过我？可你把三弟也拖下了水！现在三弟被罢官还乡，还有谁能帮我们？”
李氏终於哭出了声。不是嚎，是喘不上气的哽咽，断断续续的。
“老爷……我当时……就是觉得姝儿委屈……”
“委屈？”
高掇一巴掌拍在门框上。
“做妾委屈，进教坊司就不委屈了？！”
李氏整个人缩成一团，两只手捂著脸，指缝全是泪。
——她后悔了。
当初高拱来讲这件亲事，她確实不乐意。一则是高拱態度强硬，根本不让人商量，直接就拍板了，到底是他高拱的闺女，还是自己的闺女？
再则，嫡出的女儿，模样好，读过书，凭什么给人做小？她在家闹了好几回，跟娘家嫂子抱怨，跟手帕交诉苦。说高拱拿侄女当物件儿使，一句话就把人送出去了，连问都不问她这个当娘的。
当时觉得自己占著天大的理。
现在呢？
理没了。人没了。连个囫圇哭的地方都快没了。
树倒猢猻散。
高掇站在门框前头，拍门的那只手垂下来。手背上擦破了一层皮，血珠子冒出来，淌过手腕，滴在地上。
他没擦。
院子外头，留下来的差役正跟管家核对抄没的清单。银锭多少两、绸缎多少匹、田契几张——一样一样念，念得清清楚楚。
——三天。三天后，他就得带全家男丁上路。女人们，则要被押往另一个方向。
“爹。”
窗边传来一个字。
高掇抬头。
高姝站在原地，后背挺得笔直。十六岁的姑娘，没哭。
午后的日光从窗格子里漏进来，落在她半边肩膀上。
“教坊司的文书，什么时候下来？”