咚咚咚——
莲花峰上传来一声声浑厚的钟声，上工的时间到了。
杂役区中，众人都分秒必争地洗漱、啃着干饼，朝着药园赶去。
倒不是有多热爱这份活计，只是日复一日的辛苦劳作早已磨得人没了心气。
加之天寒地冻，被窝外冷得刺骨，杂役弟子们大多是在床上赖到最后一刻。
实在拖不下去了，才不情不愿地爬下床。
卯时，药园门口。
乌压压聚满了人。
今日是月末，发放工钱的日子。
可众杂役脸上不见半分喜色，一个个缩着脑袋，面露惧色，大气都不敢喘。
这情形也属正常。
每逢月末，除了发钱，还有奖惩环节。
所谓罚，便是惩处一月中上工偷奸耍滑之人，而这项权利全掌握在监工手中。
为了避免被刁难，杂役弟子每月除了上交上工所需的碎灵石，还得额外供奉一份供养钱。
毕竟谁偷奸耍滑，监工未必知晓，但谁没交钱，却一清二楚。
至于赏，大多都是内定之人，与普通杂役无关。
而这不合理的条例，并非一开始就有，是前年由陆人杰提出的。
为此，宗门还特意予以表彰和奖赏。
“真是个丧良心的狗东西！”
人群中，一人压低声音嘀咕了一句。
“嘘！你不想活了？”
身旁之人连忙出言提醒，
“这话要是传到陆执役耳朵里，你有十条命都不够死！”
此刻，秦明正挤在人群中，四处寻找李凡的身影。
“秦小子，今天怎么来了？”
正当他往前挤时，一只宽厚的手掌从后方拉住了他，正是李凡。
“李叔，可算找到你了。”
秦明松了口气，顺势停下脚步。
“你这小子，发工钱了知道来了啊。”
李凡笑着打趣：
“说吧，找我啥事？”
“哪能啊。”
秦明笑了笑，话锋一转，压低声音道：
“李叔，你可知落红池是何处？那里是做什么的？”
听到落红池三字，李凡的面色骤然一变，抬手就往他头上拍了一下，气道：
“你小子好事不学，净想些乱七八糟的！亏我还在杨丫头面前帮你打包票。”
秦明心中了然，果然这落红池是寻花问柳的风月场所。
随即他装作一脸茫然，委屈道：
“李叔，你怎么突然生气了？我就是听人随口提了一句，好奇问问而已。”