踩着青石板铺就的小道，两旁的灵竹修长挺拔，竹叶被晨风拂得沙沙作响，簌簌落下几片嫩绿的叶瓣。
周遭木气浓郁得近乎实质，如同温润的流水般包裹全身，沁人心脾，连呼吸都变得顺畅起来。
秦明不急不慢地前行，目光扫过四周长势繁茂的灵植，暗自思忖：
“此处木气这般精纯浓郁，难怪要设下结界。
不过这结界怕不只是为了隔绝内外，倒是与丹霞谷的忘川石有异曲同工之妙，能聚拢收纳天地间的灵气。
只是此处连一丝其他四种属性的灵气都察觉不到，想来是木灵道场专修木脉之故。
我若在此修行，怕是会让原本的功法走偏，除非彻底改换门庭，单修木脉。”
思索间，小道已至尽头，一座雅致的小院映入眼帘。
院墙外环绕着一圈青翠的竹篱，篱上爬着几株淡紫色的灵藤，开着细碎的小花，散发着淡淡的幽香。
院门上悬挂着一块木质牌匾，上书‘青竹轩’三个青色流光字体。
院内矗立着一座二层竹楼，竹节分明，纹理清晰，楼前栽种着几株盆栽灵竹，点缀着一方小小的青石坪，整体透着几分与世隔绝的静谧。
见此，秦明加快脚步来到竹门前，双手抬起正欲推门，一道无形的光膜骤然显现，泛着淡淡的青色光晕。
“果然还有内层结界。”
他心中了然，后退两步，整理了一下衣袍，拱手躬身行礼，恭敬道：
“弟子秦明，特来来求见鹤长老，望长老允准一见，聆听教诲。”
话音未落，一道轻柔的微风拂过，带着一缕精纯至极的木气，扫过躬身行礼的秦明。
嗡——
一声轻响，木气在他身旁凝聚成形，化作一位鹤发老者。
老者面容温润，身着一身墨绿色道袍，衣袍上绣着细密的竹纹，颔下银须垂胸，眼神深邃如潭，正带着几分似笑非笑的神色审视着秦明。
“秦明，你终于来了。”
鹤风竹开口，声音温和却带着几分穿透力，
“没想到老夫也有看走眼的时候。”
闻听此言，秦明并未抬头，依旧保持着躬身的姿态，心中快速盘算：
“这老家伙为何这般说？
是试炼时拿我做赌注输了？
还是察觉我上次隐瞒了外门弟子的身份？
亦或是另有他因？
还是先不急着辩解，试探一番再说。”
念及此，他维持着躬身之姿，微微侧过身，语气诚恳又带着几分机灵：
“鹤长老慧眼如炬，晚辈实在不知您所言是指何处。
但晚辈敢肯定，长老您的眼光向来独到，若是真有‘看走眼’之说，定是有外力干扰，或是您有意为之，绝非长老本身之过。”
“照这般说，倒是你自夸了？”
鹤风竹淡淡一笑，丝毫不接他的话茬，语气带着几分调侃，