实战课
经过几日的休整，诺恩一行人跟着一个商队一同出发前往圣地。近百号人，30多匹骆驼和10辆马车排出一条长长的队列。
在离开阿卡港后，车队彻底进入一片荒芜，放眼望去尽是一片黄沙，酷烈的日光无情的炙烤着大地，漫天的黄沙几乎让人睁不开眼睛，而到了晚上，熊熊的篝火也无法驱散寒意，旅人们只得钻入厚厚的毯子里才能谋求一丝温暖。在这种环境下，唯一能令所有人都感到欢欣鼓舞的应该就只有到达一个绿洲。
黄昏，沙漠的一天里最凉爽的时候，诺恩一行人正在如以往一样满足的享用着诺恩精制晚餐。只是却多了一个白色身影。
“太好吃了。我感觉我这辈子之前吃的都是猪食”同行的圣殿骑士一边大快朵颐一边却还能清晰说出这句话。
“尊敬的埃弗雷得骑士，你要是不介意的话，这里还有。”诺恩无视威廉可怜兮兮的目光，将最后一勺炖菜打到埃弗雷得的碗里。
“保护朝圣者免受异教徒的侵害本就是吾等的职责。这过来蹭饭已经是违反骑士团规，怎么还好意思多吃。”嘴上是那么说，身体却很诚实的抱着碗狼吞虎咽。
“这不是朝圣者对骑士团的馈赠，而是教友之间的相互帮助。”诺恩指着自己的叔叔“我的叔叔，来自梅克伦公国的奥托·阿德勒男爵也即将成为骑士团中的一员。”
“失礼失礼！”埃弗雷得抬头点了下，然后又满头苦干。
诺恩的眉头挑了挑，看着这名像是三天没吃饭的骑士，莫名的想起了圆滚滚的二师兄。
总算是把晚餐吃的干干净净，埃弗雷得满足的发出一声呻吟，随即画个十字，赞颂主的恩赐。
“埃弗雷得骑士，我们才踏上这片土地，对现在圣地的情况不是很了解，您能给我们介绍下嘛？”
“现在十字军王国情况并不好。”埃弗雷得闻言把盘子放到一边，一脸忧心道，“尽管不想承认，但是萨拉丁，这个雄才大略的将军，确实是吾等十字军的劲敌。”
“三年前，他就成功控制了埃及，之后更是出兵东征西讨，完全整合了当地的势力。而今年，他更是轻松击败了他的宗主，宣布了独立，现在好像已经没有什么可以阻挡他建立一个统一而强大的国度。”
“萨拉丁”诺恩默默的记下这个名字。
“而在敌人逐渐强大之时，王国的宫廷里还在为权利争夺不休。”埃弗雷得叹了口气继续讲道“我们的奥多德大团长阁下与前任国王阿尔马克陛下素来不和，更与支持国王的贵族冲突不断。”
“今年春天，阿尔马克陛下不幸蒙主召唤，年仅13岁的鲍德温陛下即位。可是鲍德温陛下一直身患麻风病，也不知道什么时候就会蒙主召唤。”
“好在这两年，萨拉丁还在忙于进攻大马士革，无暇顾及王国，好歹还算和平。”
诺恩总结了一下，内忧外患、党争不休，暴风雨前的和平。
晚饭过后，众人散去休息，奥托却找到诺恩，“孩子，这一路上辛苦你了！”
诺恩好奇的看着奥托，疑问他为什么说这样一番话。
“等你再长大些，就先回领地吧。”
“那叔叔你呢？”
“等我服役期满，自然就会回去了”
“就不能一起回去嘛？”
奥托这下没有说话，只是默默的帮诺恩把毛毯盖上。
“看来要想点办法早点让叔叔结束服役啊”诺恩暗自下定决心。
次日清晨，商队趁着清晨的凉爽，急忙出发前往下一个绿洲。
猛烈的太阳让大地发出痛苦的呻吟，遍地的黄沙似乎永远看不到尽头。
马车上，诺恩将水囊递给安娜，安娜喝下一小口后，把水囊重新递给诺恩。诺恩抿了抿干裂的嘴唇，灌下一大口。
“什么时候才能走出着该死的沙漠啊。”
“强盗！！！”远处侦察的骑兵狂奔回商队，而他身后烟尘滚滚。数十骑黑衣马匪挥舞着马刀长枪绕着商队侧方盘旋等待机会，还有一群衣着破烂的土匪拿着短刀棍棒怪叫着扑过来。