理查之囚（四）
诺恩一行几乎是星夜兼程，餐风饮露，这才在一星期内从威尼斯赶到维也纳。
“石勒苏益格公爵，诺恩·阿德勒希望拜见奥地利公爵利奥波德大人。”
诺恩一行一赶到维也纳就立马派侍从前往利奥波德的城堡发出会面邀请。诺恩必须要争分夺秒，因为他必须赶到消息没有扩散之前，将理查救出来。
一旦皇帝得知理查被抓，那么诺恩作为帝国封臣，就再也没有办法把理查暗地捞出来，否则形同叛国。
负责把守大门的侍卫有些疑惑的看着一身狼狈的诺恩一行，但是看着那面旗帜不似作伪，而且面前人虽然狼狈，但是衣着十分华丽，颜色大红大紫的，不像是骗子。
侍卫犹豫了一会，还是说了一句：“请稍等”！随后便去通报了。
不久之后，一名贵族满脸笑容的前来迎接，这也让诺恩松了口气：“肯见面就好，说明还能谈。”
诺恩和利奥波德同为弗雷德里克的好友，在东征时还算是合作无间，但是自打出了理查一档子事后就对诺恩不太感冒，后来更是带着自己的部队负气返回没有参加后续的战役。
诺恩还在思考如何说服利奥波德时，人已经随着贵族来到大厅。
刚一打开大门，诺恩就看到利奥波德站在大厅一旁，正对着坐着的一名年轻人。
“糟了！”
诺恩心中一惊，迅速行礼道：“陛下！”
那名坐着的年轻人，正是腓特烈之子，如今的帝国皇帝，亨利陛下。
“诺恩公爵，此去东征，表现甚佳，就连我在帝国也经常听到你的消息啊。”亨利嘴上的挂着微笑，貌似说着赞扬的话语，语气却无半点夸赞。
但诺恩也只能硬着头皮当成夸赞，毕竟对这位新皇帝知之不深。
亨利上下打量着诺恩，毕竟他虽然不止一次听自己父亲说过这个人，也接受过不少来自北境的新奇玩意，但是真人却还是第一次见到。
诺恩此时也在悄悄观察亨利，这位个子不高，身体瘦弱，和他父亲的高大英俊完全不同，而且眉头总是紧锁，颧骨也更高，看上去十分阴郁的样子。
“诺恩公爵，虽然十分欢迎您特意来此参见，但你似乎还有一件事没有完成。”亨利的语气有些缥缈，令人捉摸不透他的想法。
而闻言的诺恩立即明白亨利所说的事是什么——效忠誓言。亨利登基时，诺恩还在东征，因此一直没有完成对新皇帝的效忠仪式。
于是诺恩立马上前一步单膝跪下，双手将佩剑举过头顶。
“我，诺恩·阿德勒，作为石勒苏益格公爵，向伟大的帝国皇帝，所有德意志人的国王，尊贵的亨利陛下，献上我的剑与盾，誓死捍卫帝国的尊严。”
亨利十分满意的接过诺恩手中的剑，并抽出剑锋轻点诺恩的肩膀：“诺恩公爵，我接受你的效忠，并赐予你为帝国执剑的权利，希望你永远牢记此刻的誓言。”
“谢陛下！”
效忠仪式完成，诺恩这才重新站起，刚想开口却被亨利打断：“今晚有一场晚宴，是为了庆祝抓住了理查，这个帝国的敌人，请诺恩公爵务必参加。”
诺恩一听，顿感无奈，亨利陛下这么一说，无疑堵死了诺恩为理查求情的道路。