霍岩昭心头猛地一沉，当即扔下手中提灯，飞步直奔新房。
待赶到时，只见新房大门敞开，屋内红烛犹燃，新娘却早已不见踪影。
明红的嫁衣被随意地丢在地上，置着合卺酒的圆桌也倾覆在一旁，桌上合卺酒壶和匏瓜散落一地，满屋狼藉。显然，郡主离开前，发了一顿脾气。
霍岩昭只觉心头一阵发酸，怔了半晌，才缓步进门，颤抖着手扶起倒在地上的圆桌。
他将手中配剑置在桌上，之后弯下腰身，一一拾起地上的匏瓜和酒壶。酒壶中还尚余有半壶未洒光的合卺酒，他盖好酒壶盖子，静坐下来，在匏瓜中斟满酒，一饮而尽。
一个人的合卺酒……
他连喝三杯，这是自罚，以表诚意。只可惜新娘已离开，这硕大的洞房中，无人见证他的悔意。
也并非无人见证。
窗棂外，谢婉鸢将一切尽收眼底，他知霍岩昭是在自罚，只可惜她心意已决。
适才回到霍府，愤怒之下，她已命丫鬟若雪换下喜袍，独自回了王府。而她则打算日后以若雪的身份，留在霍岩昭身边，潜入大理寺寻瑞王妃案的卷宗。
她缓步迈进门，细微的脚步声吸引了霍岩昭的注意。
他缓缓抬头，眸底一片忧郁：“若雪？你怎在此？没有同郡主一起走吗？”
谢婉鸢淡淡摇头，从桌边拖过一张矮凳坐下，装模作样地叹了口气：“我回来时，郡主正发脾气，我替少卿解释了两句，她气性更大了。我……没能拦住她。”
“那你怎不跟着？这般晚了，让她一个人……”
说罢，霍岩昭眉头一拧，抄起桌边配剑，便起身朝门外去：“她一个人不安全。”
“且慢，”谢婉鸢忙叫住他，“少卿不必担心，府里派了侍卫跟在暗处，郡主不会有事。”
霍岩昭这才松了口气，顿了顿，难免自责：“可我还是应该……同她解释清楚，今日之事，实属无奈之举。”
谢婉鸢目光微沉，思忖片刻，只低声道：“以我对郡主的了解，不如今夜还是算了，让郡主一人静静。她既心意已决，此刻恐怕少卿追去王府，也非三言两语能劝好的，反倒会另结果更糟。不如待明日裴府一案水落石出，少卿再带着诚意回去找郡主。”
霍岩昭顿了顿，眉间忧色更浓：“那明日……我该带着什么诚意去找郡主？你……可有何建议？”
谢婉鸢眸光一闪，笃定地说道：“这些年来，郡主最大的心愿便是寻回王妃，倘若少卿能帮忙，郡主一定会原谅您……”
“不可，”霍岩昭几乎不暇思索，剑眉紧蹙，“瑞王妃案朝廷已明令禁查。”
“我、我明白的……”谢婉鸢眼眸微垂，小黑扇子般的羽睫轻轻颤动，遮住她眼底的思绪，“我自然知晓其中后果……但寻回王妃，也是我心中所愿。若少卿愿意帮忙，我也愿助少卿一臂之力……”
她语声愈发悲戚：“王妃多年前失踪，郡主当时几日几夜不曾合眼，后来更是大病一场，几乎去鬼门关走了一遭……她心里的苦，只有自己知道。王爷待她冷淡，从小到大，唯有王妃真心疼她。如今王妃不在，她嫁了人，原以为有了依靠，谁知大婚当日，少卿竟将她丢在婚房……郡主这一生，实在太苦了。”
霍岩昭听罢，面上愧疚更浓。
逃婚非他所愿，可三年前那场家法烙在他背上的疤，至今仍隐隐作痛，他也是不得已。
那年他未及束发之年，随父亲同去瑞王府贺寿，偶然撞见个手背刺着墨色巨蟒的黑衣人偷偷进了王妃的书房，之后便听闻瑞王妃离奇失踪。
满心正义感的他，向京兆府、大理寺和刑部提供此线索，然却因三司皆未能寻到此人，竟断言他妄言邀功。
二十鞭家法，不仅打在他的背上，更成了他刻在心底一生的耻辱。
这些年来，他不顾疲累，苦习勘验之术、勤练武功，年纪轻轻便坐上了大理寺少卿的位子，为的就是有朝一日能找到那个手背刺青的男子，证实自己当初并未扯谎。
他从衣襟里掏出一只靛青色荷包，手指轻轻摩挲着上面歪斜的鸳鸯绣样，目光微沉。