“如今我可以向你坦言，前两天……我和埃里希大公做过沟通，阐明了你还活着的消息。”
德莱恩的呼吸，微微一滞。
他的手指在无意识地收拢，掌心被掐出月牙形的红痕。
父亲知道自己还活着？
那他的反应是……
“我想从菲尼克斯家族的身上，获取一定的支持……但是大公的态度非常坚决，他要求我在王储之战中获胜。”
作为泰勒帝国的掌舵者，埃里希大公并不想把宝押在索菲亚的身上。
即便后者救了自己的孩子，拯救了菲尼克斯家族，但是帝国的未来更加重要。
索菲亚和亚瑟不同。
因为仓促应战的关系，她在王储之战中的劣势极大，又没有斯宾塞家族的话语权。
如果其他王储在战争中获胜，极有可能和帝国交恶。
“不过……”
索菲亚看着有些失落的德莱恩，轻轻颔首。
烛光在她睫毛下方，投下一片阴影。
“埃里希大公并没有明确的拒绝我，就已经是不小的进步……他甚至为我出谋划策，想让你在背后帮助我。”
“背后？”
“是的。”
索菲亚点了点头，解释道：“如果其他王储并不知道你的身份，就会有出其不意的效果。”
德莱恩愣了一下，随即面向窗户处。
玻璃映出他阴晴不定的面容，和那双掺杂着复杂情绪的眼睛。
父亲的意图非常明显。
他希望索菲亚一方隐瞒消息，将错就错，让自己指挥接下来的战斗。
在敌暗我明的情况下，索菲亚才有一鸣惊人，杀出重围的可能性。
……
巍峨的皇宫议事厅内，王储们纷纷到齐。
这是独属于王位继承人的殿堂，将来的国王也会在此地加冕为王。
橡木大门将外界的光线隔绝。
高耸的穹顶下，十二盏水晶吊灯投下冷冽的光芒，映照在大理石地面上。
梅林大法师手持法杖，走向议事厅中央的战略沙盘。