唯一的策略，就是用空间换取时间，放弃宝贵的土地，执行残酷的拖延战术。
包围圈内的士兵被全部放弃，就连无数民众赖以为生的家园，也被士兵们亲手点燃，试图延缓虫群的推进速度。
伊万诺维奇的目光，穿过不断晃动的车棚缝隙，看到了那台如同守护神的“铁锤”机甲。
它静默停靠在不远处的空地上，身躯上布满战斗留下的痕迹，在火光的映照下显得有些悲壮。
对方拯救了上千名士兵，然而他们却连表示感谢的机会都没有。
司机挂挡，卡车颠簸着离开。
他们将那台钢铁机器抛在身后，融入远方的背景里。
……
片刻之后，“铁锤”的驾驶舱盖被一脚踹开。
柳德米拉完成了战后的检查，从十数米高的巨大机体上，来回跳跃，精准落地。
她环顾四周，才发现卫兵早已奉命撤离，这片区域只剩下燃烧的噼啪声和远处的炮响。
柳德米拉快步走向一侧，那里有一间还算完好的房屋。
推开虚掩的房门，屋内只剩下空荡的墙壁。
克里斯蒂娜就坐在房间中央的空弹药箱上，金色的长发在昏暗的光线中，依然显眼。
她正啃食着一块压缩口粮，平静的模样和周遭的废墟相比，格格不入。
“饿了吗？”
克里斯蒂娜没有抬头，只是又拿出一块压缩饼干，递了过去。
柳德米拉接过来，低声说道：“谢谢师傅。”
她借着微弱的光线，偷偷打量眼前的少女。
瓷白色的肌肤，精致完美的五官，长长的睫毛低垂着。不管从哪个角度来看，克里斯蒂娜都更像是一个洋娃娃。
谁能想到，就是这样一位看似柔弱的少女……
竟是多玛共和国的秘密武器，也是泰勒帝国的头号通缉犯。
“我有什么好看的？”
克里斯蒂娜忽然开口，声音平静无波。
柳德米拉被吓得赶紧低下头，紧紧攥着饼干，不敢再多说一句话。
好在克里斯蒂娜并未追究。
她将最后一点口粮咽下，摊开了随身携带的军事地图，就着门外透来的火光，仔细研究起来。
纤细的手指划过一道道防线，但标在那里的记号，大部分已经失守。
“补给点没了。”
克里斯蒂娜冷静地陈述，语气里听不出情绪的波动。
“这台机体，最多还能维持一千两百公里的作战半径。”
她的手指点在地图上。
“我们不能直接撤退。”
虽然以时之魔女的权能，这台“铁锤”级重型机甲肯定能返回后方，到达安全区域。
但是，共和国的战线正在崩溃，她们必须成为一颗钉子。只有尽可能多地参战，才能拖住虫群前进的步伐。
等后方溃散的部队，在新地点重组集结，这场战争才有活下来的希望。
是的，不是战胜虫群，而是活下来。
“最高统帅部，已经决定放弃明斯克了。”