贵人所居的偏殿之外，领受皇后娘娘之命的大宫女正在等待结果。
殿内，女人的痛苦哭声与尖叫声一波接着一波，来回忙碌的內侍与宫女们也神情慌张满头大汗。
即便耳边的声音听着让人心颤，大宫女最终还是等到了脚步沉重的医女同太医。
“如何？”她询问。
“孩子已经四个月了，保是肯定保不住了，至于大人，”太医叹了口气，眼神怜悯，“元气大伤，只怕此后都要缠。绵病榻，日后子嗣方面也颇为艰难。”
“其他呢？”将太医所说记在心底，大宫女又多问了一句。
旁边跟随的医女低声道，“贵人身上用的香包有问题，殿内的脂粉与衣裙上也有不妥，但罪魁祸首，还是御花园里跌倒的那一跤。”
“这些我都会如实禀报娘娘，”大宫女道，“贵人这边你们用心些，把人照顾好了，该有的赏赐不会少，至于其他，倒不必多说。”
“一切还请娘娘放心。”太医和医女都是老人，自然知道其中利害。
皇后歪在榻上闭目养神，旁边得用的內侍正低声说着什么。
“此话当真？”她睁开眼，缓缓问了一句。
內侍头垂得更低，“小人不敢隐瞒娘娘。”
“既然如此，那就继续查，”皇后端起茶盏，饮了口已经彻底凉掉的茶水，“不管事涉何人，本宫只给你一句话，查到底。”
听着那隐含杀气的三个字，內侍眼皮跳了下，躬身领命，“小人必定不让娘娘失望。”
皇后笑笑，“你办事，本宫一向放心。”
***
本是秋高气爽的天气，慢慢移过来一片云遮住了太阳，瞬间天色阴下不少。
此时的皇后寝宫，气氛同样阴沉。
即便上座之人面色并不好看，內侍还是如实道出近日来的调查结果，“……四司八局皆有人参与，幸未牵涉前朝，但后宫之中隐晦之事不少……总计牵涉人等一百二十三人。”
“倒是出乎本宫意料，”皇后轻笑，眉眼间却俱是威严，“看来是这些年日子过得太平稳，人心不足了。”
內侍不敢应声，头垂得更低。
“除了连贵人，还有其他查出来的吗？”皇后问。
“还有三年前的一位冯才人，去年的两位淑女。”內侍道。
“也是本宫懈怠了，否则不止于此。”皇后叹息一声，将桌上的手书往前推了推，“传本宫手书，从今日开始，整治内宫四司八局，若有不服与违逆，交由司礼监处置。”
“小人领命。”
于是，从这一日开始，整个后宫一反近年来的安宁平稳，由内而外开始了轰轰烈烈的四司八局整治行动。
正位中宫的皇后娘娘以整肃宫规的名义，雷厉风行的彻查了一大批內侍与宫女，伴随着高超手腕与强硬魄力而来的是毫不留情的冷酷处置，一时间，司礼监格外忙碌。
“娘娘，这次皇后娘娘整治内宫，我们的人手着实折损了不少，”说话的宫女一脸担忧，“尤其事涉……”
话还未完，就被陈贵妃拦下，“闭上你的嘴。”
宫女低头闭口不言，陈贵妃看着镜中依旧美艳无比但眉眼间却已经多了不少细纹的女子，继续仔仔细细认认真真的描眉，“陛下今日去了哪里？”