他想，所有人都拿他和他的父亲比较，倘若是镇南大将军，一定会不偏不倚地将那条路走到尽头，然而他连迈步的打算都没有。
一题题策问答下去，像是在跟祭酒下棋，每一步都是陷阱，要是想赢，只能剥离自己的感情，专门挑对方的软肋踩下去。
出题的人是晋原帝，他的软肋就是紧抓住权力的那颗心。
殿试从早考到晚上，天色漆黑，叶知昀滴水未进，写完了卷子走出来，饿过了点已经感受不到饥饿，意识像浸透了冰水般冷静。
司灵也急匆匆出来，两人没有商量殿试考得如何，叶知昀直接问：“你来时有没有清栾的消息？”
司灵摇了摇头，凝重道：“没有，我们现在出宫去找他。”
“世子早就带人去找了，可到现在都没回来。”叶知昀把早上的事说了一遍。
司灵道：“看来我们三个都被刺客埋伏了，不过我没跟他们正面交锋，我离开茶馆的时候就察觉出有人跟在后面，幸好我对那一带熟悉，绕了几圈把他们甩了才赶来。”
“我们先出宫去沈府看看。”
两个人走下石阶，还没有几步路，忽然听见后方有人喊他们，严恒刚刚从正殿当值抽出空，听说了殿试结束的消息便赶到，喊住他们道：“世子之前吩咐过让我护送你回去，跟我走。”
叶知昀忙道：“世子在哪？”
严恒的面色微凝，顿了顿，道：“世子在皇上那里。”
叶知昀隐隐觉得不妙，追问：“他怎么样了？那些刺客皇上打算怎么追查？”
这下严恒停顿的时间更久，目光落在少年身上，沉声道：“世子带着禁军去追查作乱的刺客，但却没有找到一点线索。”
叶知昀想了想，道：“不是还有那些刺客的尸体吗？他们身上也没有线索？”
“据我从陛下那里听来的消息，那一队禁军的确是搜查尸体了，只不过那些死去的人，并不是刺客，而是……普通百姓。”
叶知昀和司灵怔住了。
严恒继续道：“皇上为此大怒，下令让张孟带金吾卫协助大理寺调查，死了二十多个无辜百姓，现在民间关于世子的流言四起，还有潘家党羽一起上折子参他。”
或许是看少年的脸色太差，严恒忙道，“别担心，世子现在还没有事，只是受审罢了，燕王殿下已经进宫了，还有皇后娘娘在后保着。”
叶知昀抿紧了唇角，“世子没有理由杀害百姓，这是潘家陷害，皇上那里怎么表态？”
严恒道：“皇上没有说处置世子，那些折子还压在御书房，再具体的我也不清楚。”
叶知昀揣测起来，晋原帝未必不知道真相，只不过他是个非常多疑的人，就怕潘家刻意引起皇上对世子的猜疑……
此刻燕王进宫，应该就是去收拾这二十几条人命的烂摊子了。
另外还有一件事他忧心已久，“严兄，沈尚书的公子怎么样了？”
“他遭到刺客袭击受了重伤，还在昏迷不醒。”
叶知昀微微闭了下眼，虽然早就猜到了他定是遭到不测才错过殿试，但是心里还是腾起一团怒火。
沈清栾和他那夜长谈还近在眼前，他甚至无法想象对方醒来后的神情，潘家一而再再而三使尽诡计，步步紧逼，今日之后，无论是他，还是燕王恐怕都到了容忍的边缘。