朱全忠接连得闻警报，方遣兄子友宁，及部将氏叔琮，率领精兵十余万人，往击河东。
河东兵少，不及汴军半数，得闻汴军大至，众情恟惧。
周德威出战失利，密令嗣昭率后军先退，自督兵士且战且行。
叔琮友宁，长驱追击，大败河东军，擒住了李克用之子李廷鸾，李克用接得败报，连忙遣李存信领士兵往迎击，到了清源，河东军多弃甲抛戈，狼狈奔还。
随后便是汴军追至，李存信登高遥望，见汴兵漫山遍野，吓得魂胆飞扬，慌忙收军还晋阳。
汴军取还慈、隰、汾三州，乘胜薄晋阳城。
周德威、李嗣昭，甫入城中，余众尚未尽归，李克用仓促拒守，巡城俯视，见叔琮等人攻城甚急，不由的长叹道：“我不该信用李茂贞，遣兵攻凤翔，此次被汴军环攻，恐是城且将不保哩。”
李克用遂召诸将入军营商议，欲北走云州。
李存信主张北行，李嗣昭、李嗣源及周德威，一齐劝阻道：“儿辈在此，必能固守，王勿为此谋，摇动人心。”
李克用乃昼夜登城，督导众士兵力守城池，甚至寝食不暇，每天担心危险，复欲乘夜北走。
刘夫人亦谏阻道：“王常笑王行瑜轻意弃城，终致身死，奈何王亦蹈彼辙。
且王前奔鞑靼，几不能免，幸朝廷多事，始得复归，今一足出城，祸且不测，塞外尚可得至吗？”
李克用乃止。
阅数日，溃兵还集，军府渐安。
李嗣昭、李嗣源，又屡次招募死士，夜袭汴营，辄有斩获。
汴军惊扰不安，复因淫雨连绵，疫疾大作，叔琮等乃引兵退还。
李嗣昭与周德威，出城追敌，复取慈、隰、汾三州，河东复振。
但李克用遭此虚惊，于是敛兵静守，不敢与汴军相争，约有数年。
朱全忠便得篡唐了。
唐昭宗寓居凤翔，已经半载，但任兵部侍郎卢光启，权勾当中书事，参知机务。
韩全诲请罢免崔胤，李茂贞荐给事中韦贻范为相，唐昭宗不得不从，一面分道征兵，命他们讨伐朱全忠。
杨行密据有江淮，特旨加封吴王，兼任讨汴行营都统。
王建并有两川，亦由唐昭宗颁诏，令出师讨伐汴州，其实统是韩全诲、李茂贞，强迫唐昭宗，下此敕命。
杨行密与韩建，也是阳奉阴违，各营私利，崔胤因罢相情急，奔赴河中，泣请朱全忠迎驾。
朱全忠与宴，崔胤且亲执檀板，长歌侑酒。
朱全忠于是发兵五万人，再次赴往凤翔。
李茂贞也督军出拒，行至虢县，与汴军相遇，斗了一仗，大败奔还。
朱全忠进军凤翔城下，朝服向城泣拜道：“臣但欲迎驾还宫，不愿与岐王角胜哩。”
嗣是分设五寨，环攻凤翔。
李茂贞出兵拒击，屡战屡败，保大节度使李茂勋，系李茂贞弟，引兵救凤翔，为汴将康怀贞击败。
朱全忠且遣部将孔勍、李晖，乘虚袭取鄜坊，李茂勋进退无路，只好乞降朱全忠，改名周彝。
李茂贞养子李继远、李彦询等，又皆奔赴朱全忠，王建又袭据山南州镇，弄得李茂贞穷蹙失援，整日里坐守孤城，愁眉不展。
汴军诟城上人为劫天子贼，城上人诟汴军为夺天子贼，彼此一攻一守，又过数旬。
凤翔城中食尽，天气已值隆冬，连番雨雪，冻死饿死的人，不可胜计，人肉每斤值百钱，犬肉值五百钱，每日进奉御膳，就把此肉充当。
唐昭宗令鬻御衣，及后宫诸王服饰，暂充日用，军士多缒城出降汴军，李茂贞无法可施，乃密谋诛戮宦官，自赎前愆，遂贻朱全忠书，归罪韩全诲，请朱全忠扈跸还都。