金兀术不禁大怒道：“什么赵立？敢斩我使人？此仇不可不报！”
金兀术随即遣还挞懒来使，并与语道：“欲破楚州，须先截他的粮道，我愿担当此任。城内无粮，不战自溃，请转告汝主帅便了。”
来使领命自去。
金兀术遂设南、北两屯，专截楚州饷道。
楚州既被挞懒围攻，又由金兀术截粮饷，当然危急万分，任你守将赵立如何坚忍，也有些支持不住，不得不向行在告急。
当时御史中丞赵鼎正与吕颐浩做死对头，屡次弹劾吕颐浩专权自恣，吕颐浩亦言鼎阻挠国政。
朝廷下诏改任鼎为翰林学士，任鼎不拜，复改吏部尚书，又不拜，且极论吕颐浩过失至数千言。
吕颐浩因而求朝廷罢去，朝廷有诏罢颐浩为镇南军节度使，兼醴泉观使，仍命任鼎为中丞。
寻又令任鼎签书枢密院事。
任鼎得赵立急报，拟遣张俊前往援助。
张俊与吕颐浩友善，不愿受任鼎派遣，遂固辞不行。乃改派刘光世调集淮南诸镇，前往援助楚州。
刘光世的人品，他本不足胜方面的重任，除因人成事外，毫无能力。
部将如王德、郦琼等皆不服命，就使奉命赴往救援，也未必足恃，况又闻得张俊不行，乐得看人模样，逍遥江西。
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任用这等将军，如何规复中原？
宋高宗皇帝迭次下札，催促就道，他却一味逗留，始终不进。
那时楚州日围日急，赵立尚昼夜防守，未尝灰心。
挞懒料定他援绝粮穷，再四猛攻，立撤城内沿墙废屋，掘一深坎，燃起火来。
而赵立则在城上广募壮士，令持长矛待着，每遇金人缘梯登城，即饬用矛钩入，投掷火中，金人却死了无数。
挞懒又选死士穴城而入，亦被缚住，一一枭首。
惹得挞懒性起，誓破此城，遂命兵士运到飞炮，向城轰击。
赵立随缺随补，仍然无机可乘。
又相持了数日，立闻东城炮声隆隆，亟上登磴道，督兵防守，不意一石飞来，不偏不倚，正中赵立首。赵立血流满面，尚是站着，左右人忙去救他，赵立慨然道：“我已伤重，终不能为国殄贼了。”
言讫而逝，唯身仍未倒。不愧其名。
经左右士兵抬赵立尸体下城中，与他殓葬。
金兵怀疑赵立乃是诈死，故尚且不敢登城，守兵亦感慨赵立之忠勇，仍然照旧守备抵御金兵。
又越十日，城里粮食已尽，城始被金兵攻陷。
赵立，徐州人，性强毅，素不知书，忠义出自天性。恨金人切骨，所俘金人，立刻处死，未尝献馘计功。及死事后，为宋高宗所闻，追赠为奉国节度使，赐谥忠烈。
岳飞方引兵赴援，至泰州，闻楚州已陷，不得已还军。
金兀术闻楚州得手，北路已通，便整装欲归。忽然闻京湖、川陕宣抚使张浚自同州、鄜延出兵，将袭击中途。因而又变了归计，拟转趋陕西，为先发制人的计策。
金兀术固是能军。
可巧金主完颜晟亦有命令，调他入陕，遂自六合引兵西行。
到了陕西，金兀术与娄室相会。