沸水鼓腾着热气，烫熟了羊肉切片，浮漂着圈圈油花。
闲谈间，肉清空三大碟，四寸小蛋糕只缺了半角。
周序扬不吃甜品，剜一小勺意思意思，暗自感叹奶油还是那么齁腻。
许颜很久没过过生日，顶多吃两口长寿面，收几封家族群里的红包。
当奶油的绵滑再度弥漫口腔，几大口酸马奶都冲不掉黏糊糊的甜。一夜之间，在高烧助兴下，思念死灰复燃，如藤蔓般缠绕心头，沿旧疤痕拧结出更深的烙印。
不懂事的朝朝趁机推波助澜，叽里咕噜低诉过往点滴。许颜怒不可揭，誓要一把火烧光这儿，让它再次陷入死寂。
“你舍得吗？”朝朝隔着地下室的天窗，昂头质问。
“没什么舍不得的。”许颜举着火把居高临下，笑她天真，“多少年了，我早忘了。人家也早忘记你了。”
“他的事我管不了。”朝朝面容难掩泄气，语气依然斩钉截铁：“反正我不会忘。”
火焰倒映在她晶亮的眸子里，同时照亮地下室的角落。那里蒙尘生灰，储存着大人们眼中最不值一提的童年，藏匿着最纯粹的快乐和本心。
许颜突然不敢和她对视，明知故问：“为什么？”
朝朝年纪小小，谈吐有着大人的成熟：“他不是因为我会跳芭蕾舞、画水墨画、穿粉色连衣裙，才选择跟我做好朋友的。他喜欢跟我玩，只因为我是我。”
她音量不大，铿锵有力：“妈妈说这世界上除了她，任何人对我好都带附加条件。可母爱也有条件啊，我只有听她的话，做个好学生和乖女儿，才能得到夸奖。”
“爷爷奶奶、爸爸妈妈，包括浑身冒傻气的高恺乐，每个人对我都有不同程度的期待。除了阳阳，他只希望我好好做自己。”
朝朝追逐着许颜的目光，“你呢？长大后好好做自己了吗？”没等到答案，遗憾地皱皱鼻子，“看样子长大一点都不好。”
许颜不予置评地苦笑。朝朝热情邀请，“你以后多来找我玩。”
“我很忙。”
“骗人。”朝朝蹦跳着做鬼脸：“我知道你很想我们，不然不会每年这时候都来看我。”
眼眶好热，许颜仰起头深呼吸，不准自己落泪。朝朝变魔法似地捧出一个老式硬奶油蛋糕，“今天我和他过生日诶，要不要祝我们生日快乐？”
“生日快乐”，许颜在心里暗语，咽下一大口酸马奶，缓解突如其来的烧灼感。然而庆生蜡烛在心里袅袅燃着，任饮得再多，也浇不到那去。
“别傻乎乎喝呀，多吃肉。”游丛睿推了一小碟肉山到她跟前，指着桌角的篾箩，“吃不吃彩椒？新鲜摘的。”
“要。补充维生素。”许颜瞅见他嘴角的红泡，乐了，“你也多吃点蔬菜吧。”
游丛睿是肉食动物，“我不吃这玩意，宁愿喝冲剂。”
“随你。”
许颜相中深紫色彩椒，正要伸胳膊，结果被对座的周序扬抢了先。对方察觉到注目，琢磨半秒，踟躇着递上。许颜没接，转而挑捡最讨厌的红色。
反正味道都一样，别挑长相。
咔嘣，她咬了一大口，清脆多汁解腻。周序扬心不在焉，问题反复绕到舌尖随食物咕隆进胃，终改成没头没尾地感叹：“朝导年纪轻轻，刚27岁已经独挑大梁了。”
这话属实不贴合他的人设。听得游丛睿直皱眉。许颜顿住咀嚼，“纪录片行业没大家想得那么高大上，分集导演也不过是打杂的。”
“工作几年了？”
“五年多。”
“研究生专业是？”
“野生动物电影制作。”
“听上去很小众，国内有吗？”