学手考核很快如火如荼地开始了。
考核设在乾清宫后的几间房舍内，仅考一日，考察雕琢、画工等的技艺，由匠女们自备工具。
这一批匠女里，总得有十三人参与考核，而最终有五人能通过，未考过的还需再考一回。
只是得要再等两个月才能参与，拖得久了，匠女们也是心力憔悴。
裴玉澍与素绵一同进了考场，手里拿着贵妃赐予她的刻刀小铜匣。
这半月来，她在贵妃宫里随同查尔斯学习制钟之术，逐步熟识了那些工具的用法。
比如在雕刻的时候，要用锉刀先搓出大致的形来，再以那特质的螺旋刀口打磨细致。
作为一个从未正式学习过工匠技艺的门外人，裴玉澍能够得到这样的训练，已经心满意足了。
“姑娘们，考核第一门乃是雕刻，要求诸位仿照样例，雕制楠木块，希望姑娘们用心造办，预祝顺利通过。”
楠木料子下发下来，裴玉澍摩挲着手里的工具，往前看样例。
那是个寿星的雕像，这种母题眼看着简单，实际仿制起来并不容易。
裴玉澍仔细检视着寿星的脸，前额饱满，笑意慈祥，但头发十分稀疏。少了头发的修饰，偏得要匠人把控好木雕的脸，才能显得好看。
况且裴玉澍已经成为了贵妃最重视的匠女，她的目标不仅限于通过考核，更要做得精致到位。
毕竟她此次考核做出来的东西，要被贵妃和查尔斯亲自查验。
好在她早就在查尔斯那儿修习了几日西洋的绘画技法。
大清的画匠画人，讲求神韵而不追求完全相似。若要仿得一样的人脸，便要用上些特殊的手段。
洋人画师常用炭笔做素描底稿，先打格子，定好五官与脸庞的点位，再逐步比较位置，一点点模画出来。（注1）
裴玉澍跟着查尔斯重绘钟座处的风景画时，便用了这种法子。
此时她葫芦画瓢，在楠木块上打好了一个个格子，对照样例，确认了五官和四肢的点位，慢慢刻下去，手中的雕像也逐渐有了人形。
眯着眼睛看，竟是和样例分毫不差呢。
裴玉澍心里暗喜，正高兴自己要顺利做完东西，却感到脚被人踢了踢。
这场考核所有匠女同在一间房舍里，桌子挨着桌子，虽有规矩不让偷看旁人，但造办活计这件事，做工艺全凭自己的手艺，光拿眼睛看也抄不来什么。
裴玉澍顺着脚的主人看上去，素绵瞪着圆溜溜的眼珠子，冲她使眼色。
裴玉澍瞥了一眼提调官，跟着素绵的眼神再看到左边的位置。
隔壁桌子上，楠木料子也被打了格子，却不是常见的大方格，而是和裴玉澍完全相同的形式。
原来是学着她的方法做的。
裴玉澍只不过侧眼看过去，就正好与身边的姑娘正眼相撞。
这一看，好不窘迫。
素绵刻意咳嗽，带着警告意味的声响让那姑娘难为情地低下头去，手里来回捣鼓着木头，却不敢往下刻。
裴玉澍别过脸，装作没看见。
抄便抄去，她才不在意这些。
自己能通过考核就好，管别人做什么。
可素绵是个静不下来的主儿，不过片刻，又哼哼唧唧地发出响动来。
裴玉澍又是好气又是好笑，只见素绵的下巴像脱了臼似地往自己后头伸，要她看那个姑娘。
难道还在抄？
裴玉澍没做出反应，忽地听见提调官重重咳嗽一声：“自个儿做自个儿的活计，看旁人做什么！”
“就是……”素绵嘟嘟囔囔地雕起自己的木头。
裴玉澍再看提调官，才发现提调官原来盯着的是自己。
当即一个大雷劈在她头上——