车队越过一片风化石柱，驶入乾涸的河床。
灰黑色的砾石铺满地面。
河床宽度超过三公里，两侧岩壁向外拉开，底部还残留著不知多少年前水线冲刷出的痕跡。
枢纽勘探员跳下车，把地质扫描仪固定在两辆悬浮越野之间。
佣兵们迅速散开，各自寻找掩体建立警戒线。
小马扛著火箭筒，百无聊赖地踢飞脚边的碎石，忍不住吐槽：
“这都找三个小时了，还是没找到能落脚的地儿，这破地方除了石头就是虫子。”
话音刚落，老鹰拉动枪栓，一发子弹击碎了百米外刚从沙土里探出头的沙行蝎。
“闭嘴。”老鹰一边上弹，一边说道，“盯好你的方向，別让勘探员被打扰。”
小马缩了缩脖子，老实地端平了火箭筒。
半小时后，勘探员盯著屏幕上逐渐稳定的数据，转身向姜哲匯报：
“陆先生，好消息，这片区域比之前探测的都要稳固。地下两百米內没有发现连续断层，岩盘的整体结构足以承重。”
姜哲靠在车门旁，吹了三个小时的风沙，神色间带上了几分睏倦，听到这个消息，终於站直了身子。
“好，可建造的空间有多少？”
勘探员调出第二张图，指著上面的区域说道：
“核心区南北四公里，东西六公里，面积二十四平方公里。按照常规规划，初期预计能容纳三万六千人。”
他停顿了一下，切换到全景界面继续说道：
“外圈还能再向外扩建二十平方公里。如果做完整加固，总面积预估四十四平方公里，即便按照最低密度计算，也能容纳六万六千人。”
小马在一旁听到数据，不禁脱口而出：“那不是跟枢纽基地差不多大了？”
老鹰重重地咳了一声。小马立刻闭嘴，心虚地把火箭筒往肩上挪了挪。
周磐看著光幕上勾勒出的庞大边界线，皱起眉头问道：“这么大的范围，那得建多久？”
姜哲也將视线投向勘探员：“我也很好奇这个问题。”
勘探员斟酌片刻后，开口道：
“这得看您选择什么建造模式。第一套是单层据点模式，造价便宜，建造速度快，但只適合作为矿点和临时前哨。”
“第二套是內外双层模式，先建核心內城保证安全，后续再逐步向外扩建居住区、仓储区和任务集散区。第三套则是全封闭堡垒模式，防御力最强，但建设周期极长，物资消耗极大，对能源管线的要求也最高。”
他看了姜哲一眼，如实补充道：“来之前，周长官的吩咐是建议您选择第二套。如果您要选第三套，不仅得增加三倍的物资消耗，枢纽那边还得重新走审批流程铺设能源线路。”
“就选第二套。”姜哲没有去翻看另外两份图纸，直接敲定，“如果按照双层模式，最快得多久？”
勘探员在心里快速估算了一下：“只初步建立防线的话，最快需要五天时间。”