不知为何，襄国公今夜特别想留下来，以往他只觉得妻子美则美矣，但有些小家子气，不如苗氏许多。
方才听了妻子那些话，知她是个通透明事理的人，只是喜欢藏拙罢了。
但襄国公又不愿意向桑夫人服软，只要桑夫人愿意先给他个台阶下，他今夜就歇在她房中叙叙难得的夫妻情意。
谁知苗姨娘身边的胡妈妈急匆匆来禀告：“公爷，钰哥儿在花园假山上玩跌了跤，头上流了些血，我家夫人急坏了。”
桑夫人本就不想挽留襄国公，且命丫鬟拿了好些她调制的金创药随襄国公一起去苗姨娘院里，终于送走了襄国公这尊大佛。
温元爱听见了襄国公说的话，到书房缠着温峤教她写自己的名字。
桑夫人见状，怕爱姐儿这样一缠峤哥儿，峤哥儿这书要读到三更半夜了，于是自己哄着爱姐儿到她房中的炕桌上学描红。
温元爱坐得住，虽然描那些大字描得慢，但握笔姿势倒是学会了，也能写些像模像样的点横竖撇捺。
书房里的温峤翻开一本《诗经》，正好是《蓼莪篇》，读到“父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我”时，温峤在“父”那个字上打了一个叉。
记忆里，父亲只有在得知他通过院试成了生员那日才欣慰地摸了摸他的头，而温钰启蒙识字都是父亲亲自教的。
自己之前去素京时，姑父姜绍华倒指点了他几篇文章。
元元捉了青蛙、蝈蝈、蝴蝶等小动物，就时不时跑进书房给姑父看，姑父不会生气元元穿着绫罗衣裳在泥里打滚，不会嫌弃元元淘气玩心重，反而夸赞元元捉的青蛙颜色好、蝈蝈叫声亮，蝴蝶花纹美等等。
可他姐姐和元元一样漂亮可爱，是皮肤雪白、长发浓黑、笑起来特别好看的小娘子，父亲却总嫌姐姐不是蠢便是笨，明明元元有时候也是个小迷糊小笨蛋。
如果他和姐姐的父亲是姑父那样好的人，母亲就不会背着人偷偷落泪了。
元元真幸福。
他好羡慕。
*
襄国公在苗姨娘房中吃了晚饭，喝多了酒，先躺在里间榻上小憩。
苗姨娘则坐在外间炕上，看着丫鬟收拾桌案上的碗筷。
胡妈妈拿了桑夫人送的金创药问苗姨娘给不给钰哥儿用。
“扔了吧。”苗姨娘磕着瓜子，“我知道那位是宫里皇后娘娘都夸的女神医，可人心难测，谁知她这些年来的贤良淑德是不是装出来的。”
“奴婢也觉得，桑夫人自己生不出健康孩子，看夫人生的哥儿姐儿这么好，就是没憋一肚子坏水，也有一腔怨气对着夫人。”胡妈妈嘴上应着要扔了那些金创药，心里却打好了算盘，将那些金创药拿去药堂卖钱。
苗姨娘瞧了里间一眼，“那位要是好人，会背地里求到老太太那里去？老太太一直不待见我，我在这公府里唯一的指望就是公爷了。我出身比桑氏好，她家不过有几个臭钱，这士农工商，商户最下贱了，当年要不是我母亲的病非得桑太妃嫁妆里的一味药来治，那今日这襄国公夫人就是我来当了。”
苗姨娘冷哼一声，“她抢了别人的爱郎，生不出健康孩子，也是她自己作出来的报应。”
丫鬟又来说温钰因为磕着了头，今日的书就不想读了。
苗姨娘厉言疾色对着那丫鬟说道：“大郎君每日被寒症折磨，都是鸡鸣三声起床读书，钰哥儿睡下了，大郎君书房都是灯火通明的。钰哥儿今日若敢偷懒不读书，我明日便去和老太太说，把钰哥儿送到桑夫人那里养。”
那丫鬟按着原话回了温钰，躺在床上正吃丫鬟喂的剥了皮的葡萄的温钰一个鲤鱼打挺，老老实实坐到书案后去装模作样地看书。
苗姨娘仍旧恨铁不成钢，“钰哥儿这孩子，总和别人比吃比穿，读书又不和人比，一点也不让我省心。”