午时将至，皇城内六部衙门，人员走动多了起来，忙了一上午的官员们从庶务中暂时解脱出来。
大舜普遍只用早、晚两餐正餐，中午要么不吃，要么随便用点茶水或干粮。午间有半个时辰的小憩时间，不少官员拿出早晨带来的食盒，起身去水房打水沏茶，互作寒暄，稍作歇息。
六部衙门之一的刑部衙署里，刑部司员外郎王宴噌然起身，将手里的卷宗甩在案上，他眼底乌青，怨气冲天。
“我眼睛要瞎了。都怪那姓宋的丧门星！”
“要我说，要怪就怪舜天府，核查死者的身份，乃舜天府的事，干我刑部何事？”
刑部司郎中冯长庚亦从案牍中抬首，他也神情恹恹，一副操劳过度的模样。
殿上其他众官员原本麻木地翻阅卷宗，听到对话，俱都来了精神，瞬间抬头，将目光聚焦到二人身上，主要是王晏身上。二人中，冯长庚年岁较长些，神态平和，为人瞧着好相与些。王宴年轻气盛，脾气瞧着要火爆些。
“舜天府固然尸位素餐，沐猴而冠，可若不是那丧门星出风头，还没上任就沾上李驸马的命案，这脏活儿也落不到我等头上。我看他就是个丧门星，走哪哪出事，谁碰到他谁就倒霉。”
“王兄慎言，再怎么说，他也是我等的直属上官。”
“我有说错吗？丧门星命格孤寡，当年他姐姐的丑事，指不定是他害的，少时克母，大了克姐克父，最后他家就剩他一人。这不，家里人克没了，开始祸害旁人。呵，上官？若无徐大人力保，我看他这个上官能做到几时——”
一声重重的咳嗽打断了他的喋喋不休。
众官员循声望去，看到徐尚书脸色铁青地立在殿门。他身后，站了个同样穿绯色官服的青年高官。不用问，他定是方才话题的主角，王员外郎口中的丧门星，刚破了李驸马案的城中名人，新任刑部侍郎宋南章。
看样子，今日是这宋侍郎赴任首日，两位主官刚上过早朝回来。
徐尚书本告了病假在家休息。今日提前销假，抱病上直，无非担心他的学生新官上任，不懂朝堂上的规矩，或是遭底下人刁难，为他保驾护航来了。
众官员惴惴，纷纷推案起身，行至二人跟前施礼问安。
王宴脸色由青转白，冷汗如瀑。
他怕徐崇。大舜朝堂，徐崇同副相谢芳齐名，二人是出了名的清流直臣，有时犟起来，什么话都敢说，什么人都敢得罪，连舜帝见到他二人也甚感头疼。在他们一众下属官心中，徐崇恩威并施，积威甚重。王晏后知后觉，怨自己口无遮掩，明知那宋南章跟老尚书关系匪浅，还公然说他坏话，还说得这般刻薄，不是打老尚书的脸吗？
好在徐崇只是面色不虞地横了他一眼，并未在此事上多做纠缠，转而质询起案子的事。
“长庚，发生了什么大案？让你们一个个的如此丧气，如此怨声载道。”
不怪徐崇惊疑。刑部有尚书、侍郎正副两主官，下设刑部司、都官司、比部司，司门司四司。四司中，刑部司又分左、右厅，刑部郎中分管左厅，主管详议审察，刑部员外郎管右厅，主管平冤昭雪。通常，面对包括舜天府在内的各州县提交上来的徒刑以上案件，是左厅先审，发现有疑难或冤屈，才需右厅出马。
两厅合体，同时办理一个案子，实属少见。
冯长庚稍稍思忖了一下措辞，躬身回道：“下官也不知，究竟算不算大案……大约半个月前，太后去北郊的普渡寺礼佛，凤驾归来的路上，不幸路遇暴雨，山道走蛟，随驾的金枪班禁军兄弟们清理路障时，在崩塌的泥石中，挖出了一具死人的骸骨。他们将骸骨带回京，移交给舜天府，经仵作查验，这具骸骨的骨头有多处折断，胸腔的骨头缝里还插着一截刀尖。他是被人杀死后，再埋进山林中的，此乃一起凶杀案。”
徐崇问：“既是凶杀案，舜天府抓到凶手了？”
“没有，他们尚未查出这名死者的身份。根据骸骨特征，舜天府翻遍了近几年来的上京城失踪人口卷宗，没找到相符的。迫于太后责令尽快破案的懿旨，舜天府张贴了上百份告示，不仅贴满了上京城，还派发到京郊各县。可半个月过去，没人来认领。舜天府推测，死者生前很可能是外来人口，路经普渡山时，遇到了山匪抢劫，从而遭到杀害，是一桩多年前的劫杀旧案。”
“舜天府查的好好的，为何移交给我们刑部？”
“是官家的意思。下官听禁军一位弟兄说，前些日子，这具骸骨时不时出现在太后的梦中，扰得太后夜不能寐，寝不安眠。昨日，官家派高大监亲自来传口谕，命刑部接手此案，限我等十日内破案，抓到凶手，替死者昭雪，令太后心安。”
“十日？你们可知，官家此举何意？”
“高大监说，说是官家和太后觉得，李驸马命案那般曲折离奇，宋侍郎轻轻松松就破了，眼下区区一桩劫杀案，定也难不倒他。”
冯长庚皮笑肉不笑，抬起眼皮看了一眼宋南章。其余人的幽幽目光也落到了他身上，尤其是王晏，毫不掩饰目光中的怨念。
宋南章哭笑不得。
舜帝此举，竟是冲他来的。他人还未来刑部报道，舜帝已出了个难题等着他，还连累下属官员跟着担惊受罪。他一时猜不透舜帝是看重他，还是因李驸马的案子刁难他。
徐崇甚觉有趣，浑浊的老眼瞬间注入了神采。他回头看着宋南章，呵呵大笑。
“替官家和太后分忧，是为人臣子的本分。官家有意考你，你只能接招。为师也想看看，你破案的本事还在不在。你打算从哪入手？”
“先查明死者的身份。我想看看此案的卷宗。”
看卷宗？还以为他有什么了不起的新手段。昨日，官家跟前的总管大监高湛离开没多久，舜天府的人就送来了此案的卷宗，不止，他们还拖来一车，整整一车城中近五年来失踪人口的卷宗，刑部司上上下下十好几人，连夜过了一遍，没找出任何有用的线索，没想出任何破案的方向。他同样是肉眼凡胎，不信他能看出花来。
有老大人镇场，以上这些话，王晏不敢当大家面说，只悄悄跟同为受害者的冯长庚抱怨了一番。
整个下午，刑部司众人又一次扎进了案卷堆中。
上京城的人口过百万，五年来关于失踪人口的报案浩如烟海，仅一卷一卷地翻阅，也看得眼睛酸痛，望洋兴叹。
那个乳臭未干的宋侍郎，在看完普渡山无名骸骨案的卷宗后，去了一趟舜天府。他去了整整一个时辰才回，一回来就不客气地下达指令：先筛选出报案时间是三年前的失踪案卷宗，再从中选出身长逾六尺的成年男性失踪者。
听到身长，在场的所有官吏都愣怔了一下。