乔家娘子喜道：“正是！”能帮上丈夫的忙，她自然高兴。她又郁忿道，“外面各个州郡兵荒马乱，死了多少人都不管，饶平城就被妖怪作乱弄死了三四人，城主老爷就揪着你不放，好生不公。”乔得鲁斜睨着她：“你的意思，是希望饶平城也那般混乱喽？”乔家娘子连连摆手：“不，不，自然是风调雨顺最好。”乔得鲁冷笑道：“这要真是妖怪作乱就好了，天底下的府衙都是这样办事的：人力不可破除的案子，最后只有封案装袋，等着咱头顶上的仙宗接手来办。仙宗若不来办，十有八、九最后就变无头公案。”乔家娘子巴巴道：“对呀，这明明就是妖怪犯案……”乔得鲁打断她的话道：“妖怪犯案？你哪只眼睛看到是妖怪作案了？外头乡夫俚妇说是妖精吃人，你也跟着就信。哈，根据饶平律规，就算真是妖怪下的手，我也得拿出确凿的证据，证明这不是凡人所为。否则，府衙的板子我是不得不领。”说到这里，他也不知触了哪根心弦，突然长叹一声：“嘿嘿，凡人生来便是要受罪、吃苦、顶缸，干这些无人愿做的活计。想要得个逍遥自在，还是得有大本事，像那些高来高去的神仙，才可以渺视人间的权势。”一抬眼望见妻子满面茫然，情知这番话又是对牛弹琴，不由得好生无趣。乔家娘子被他一顿抢白，心里委屈又辩驳不得，好一会儿才引开话题道：“话说回来，这年份真有些古怪。咱城外西南方向那条商道，原本不是挺热闹嘛，最近却总出事，时常就有商队的伙计走到那里无缘无故地发疯，不是挥刀砍人就是把货物都丢到山底下去了，请了几个天师去看，都没看出什么名目来；另外，今年二月的惊蛰节气，雷也打了，雨也下了，正该是一年丰登才对，怎地后面居然就大旱了。饶平城靠水吃水还不觉得，附近四、五个县城缺水缺得厉害，庄稼都长不好。”缺雨水，庄稼长不好，农事不利，粮食就要涨价，对乔家这样的平常人家来说，开销又要增加。乔得鲁嘴里嗤了一声：“你一个妇道人家，倒是心忧天下。不早了，睡罢，明儿我去求师爷陪我走一趟申春堂构。”第二天，乔得鲁整装出去办了些事儿，才到城主府里求了章师爷。这位师爷是个鳏夫，独身一人，又和乔得鲁一样：（）御夫有术：妖仙宁小闲