队伍又走出去约莫一个时辰，前方的地势逐渐开阔。
秦朗在前面勒住马，抬手示意队伍停下。
陆青青从车厢里探出头，顺着他的视线看过去。
前方路边停着十几辆马车，马车四周约莫有七八十个人。
车旁的雪地被踩得乱七八糟，一堆人正围着一辆陷进坑里的车。
有人推车辕，有人在车轮下垫石头。
在他们看过去的同时，前方队伍里一个中年汉子，也看了过来。
他穿着一件深灰色棉袍的车旁，脸上冻得发红。
视线在陆青青队伍里扫过一遍后，靠近些抱拳行礼。
“诸位可是要过去，我们的车陷到坑里了，你们得稍等会了。”
秦朗抱了抱拳，“不妨事！”
那人见他语气平和，又靠近了几步。
“不知道小兄弟是从哪儿来，可是要去湖广那边？”
秦朗点头，“我们从州南县那边过来的，往湖广去。”
那人听到州南县，眼睛亮了亮，目光在车队上扫了一圈。
“小兄弟，你们是怀王封地的？”
“正是，不知您是？”
“真是怀王封地的，这可太好了！
我们是乐州府永昌商号的，我们商号跟怀王府做过好几回买卖。
都是刘掌柜介绍的，州南县那位刘掌柜您认识不？”
秦朗点点头。
“自然认识，之前从州南县出发，还是刘掌柜帮我们找的船。”
那人听他这么说，不着痕迹聊了几句刘掌柜的事。
见陆青青和秦朗大都能说上来，终于松了口气。
下意识往前走了两步，搓了搓手，语气里多了一丝热络。
“这可真是巧了，在这儿遇上熟人了！
两位小兄弟，我姓刘，是永昌商号的大掌柜。
我常年跑这条路线，对沅水沿岸的势力分布熟得很。
你们要是信得过我，我带你们绕路走。”
说着，他见秦朗看向被陷住的马车，有些尴尬地解释。
“这是意外！
这条路我也只走过两次，之前都是走水路的。
这不是前些时候听说老鸦嘴那边的溃兵太多，寻思绕这条路能安全些。
谁寻思走到这儿遇上大雪，这不，已经在这儿困了三天了。
不过你们别担心，我常年跑这条线，路我还是熟的。
只要走过这一段，再往前我都熟得很！”