陆青青摊开地图，顺着刘掌柜指的路线看了一遍，开口问道：
“柳埠那边有熟人不？”
“没有直接认识的，但早年跑船的时候走过几次。
那边有个老船工姓何，以前打过交道。
他要是还在那儿，我能跟他说上话，倒是能帮咱们找落脚的地方。”
陆青青把柳埠的位置记在心里，又把地图折好收起来。
“先走水路到柳埠附近，靠岸之后再看情况。
如果柳埠那边人多眼杂，就直接往前多走一段，在更偏僻的地方靠岸。”
刘掌柜点头，转身去找船老大核对路线和航向。
秦朗从底舱上来，手里拿着一个扁平的木匣子。
匣子约莫两尺长、一尺宽，表面刷了一层暗红色的漆，边角已经磨得发白。
他走到陆青青身边，压低声音。
“从庞把总船上搜出来的，当时混在一堆箱子里没注意。
刚刚整理东西时，才找出来。
我看了一眼，里面是些文书和信件。”
陆青青接过匣子，翻开盖子。
最上面是一封没有封缄的信，信纸泛黄，墨迹有些洇开了。
她展开快速扫了一遍，是周主簿写给庞把总的指示。
措辞简短，大意是“一批购粮船队不日将经过夹江口，务必拦截，不得放行，东西扣押后，等船运回湖广”。
落款没有名字，只有一枚红色的印章，刻着一个“周”字。
她把信折好放回匣子里，又翻了翻底下的几封信。
内容大同小异，都是周主簿给庞把总下达的指令。
有的提到“货物扣下后运往湖广城西仓”，有的提到“船上的金银首饰单独装箱送府衙”。
但无一例外，只要上头写着有贵重物品的，最后都带一句，务必清理干净，别留首尾。
陆青青把匣子盖上，“这些信留着吧，以后可能能用上。”
秦朗接过匣子收进了船舱里。
船队在河湾休息完毕后重新出发。
这一天的水路比之前顺畅不少，没了浓重的雾气遮蔽视线，船行的速度明显快了。
伙计和船工们的精神也好了许多。
下午的时候，陆青青注意到河道两岸的地形开始变了。
芦苇荡渐渐稀疏，取而代之的是连片的农田和零星的村落。
田里的水稻早已经收完了，这会水田里种的是蔫哒哒的油菜。
远处的村庄屋顶上有炊烟升起，虽然稀薄，但到底有了人烟的气息。
“进了湖广地界了。”
刘掌柜站在船头，指着远处一座灰扑扑的矮山，满脸兴奋。