第1章
庆元五年，初冬，黄家庄：
傍晚时分，顶着一头状如鸟窝的乱发，身穿破烂粗葛布衣服的柠宝，拎着装有两条巴掌大的鲫鱼的柳条筐，深一脚浅一脚地回到黄家大院。
刚进门，黄家大院的管家黄老三，几步凑上前，一把抢过她手里拎着的柳条筐，“还是只有这么点东西，连点吃食都找不到，老爷真是白养你了！”
说着，黄老三抄起二指粗的木棍，卯足劲抽打柠宝。
棍子接连落下，抽碎柠宝身上的破衣服，落下一道又一道血痕。
柠宝吃痛，发出凄厉哭喊，抱住脑袋躲避如雨点般落下的抽打，惊惶的像只怯生生的小兔子。
“啪”的一声，木棍断裂，黄老三扔掉断开的棍子，抬脚踹了柠宝一脚，粗声粗气吼：“别哭了，晦气！老太太说，你能汇聚财粮，你聚的粮食呢？说，你是不是把找到的粮食吃进自己肚子了？”
柠宝抱住双臂，瘦小孱弱的身躯瑟缩成一团，小声解释，“我没有，我只吃了一点点草根子，再没吃其他东西。”
听到哭喊声，黄家庄庄主黄德彪，慢悠悠地从屋里走出来。
他看了看瘦得只剩一把骨头，蓬头垢面的柠宝，摇了摇头，一副大失所望的模样。
这柠宝，与他非亲非故，是他过世的母亲黄老太，从街头捡回来的小乞丐。
黄老太临终前，曾特意交代说：柠宝命数殊异，逢灾荒之年，必能引动天地灵枢，汇聚八方财粮，成就无尽粮储。
黄老太懂些算命看相之术，黄德彪信了她的话。
今年的夏秋时节，饥荒真的来临。十里八乡的粮食即将成熟之际，数不胜数的蝗虫从天而降，将粮食吞噬殆尽，颗粒无收的百姓，只得依靠陈年余粮艰难度日。
百姓民不聊生，驻扎此地的节度使，为养活麾下官兵，竟派遣兵丁横行乡里苛征存粮。不说寻常民众，连黄家这样的庄主老财家，存粮亦被搜刮的所剩无几。
黄德彪天生是个大肚汉，一天要吃七八斤粮食。
年景好的年生，家里的存粮够他吃。遇到灾年又逢存粮被搜刮一空，他为填饱肚子，将家中除柠宝和黄管家之外的所有下人，连并妻妾子女悉数变卖。
他期望柠宝能如黄老太所言，奇迹般地汇聚来无尽钱粮，便每天派柠宝出门找食。
日复一日，由秋到冬，饥荒日益严重，黄老太预言的“异象”，并没有出现。。。。。。
此时，黄德彪瞧着瘦骨嶙峋的柠宝，心下自思，这丫头都饿到皮包骨头了，还没汇聚到钱粮，母亲肯定看走眼了，她不过是个普通人，可不是什么命数殊异的贵人。
既然她带不来钱粮，干脆把她卖了，好歹能换回些吃食，
“老三，”黄德彪慢条斯理地开口，“你觉得，把这丫头，卖给快活楼，能换回多少吃食？”
“老爷，你要卖了她？”黄老三细瞧柠宝，小丫头瘦的不成人样，依旧看得出是个眉目如画，姿容姣姣的小美人。
他点点头，寻思着说：“长得倒是不错，是个养瘦马的好料子，卖给快活楼，在好年间兴许能卖上五六百两银子。在灾荒年，大约能卖个一二百两。”
黄德彪咽了口唾沫，一双老鼠眼里闪现亮光，“一二百两银子，能换回三十来斤大饼，两个月来一直饥一顿饱一顿，我太想好好的吃上几顿。你快快带上她，赶到快活楼把她卖了，然后，带上银两，连夜赶回来。”
黄老三应了一声是，拉住柠宝就往外走。