嘉卉道：“民妇不敢在陛下面前弄鬼，只是如实禀告。”
卫歧问：“什么意思？”
皇帝哼了一声，命宫人都退下，只留了一个肖公公在一旁侍奉茶水汤药。他耐着性子和卫歧解释道：“周氏在朕面前特意说这些，无非是拐着弯告诉朕，江南王是在揣测圣意。”
“民妇不敢。”嘉卉见自己的小心思被点出来，不由抿了抿唇，简单分辨了一句。
卫歧道：“梁衡真是这么说的，又不是她瞎编的。”
皇帝的耐心转瞬即逝，他懒怠再搭理卫歧，道：“周氏，你猜朕听了这些话会对江南王心生不满，何尝不是在揣测圣意？”
未等嘉卉应答，卫歧道：“难道你听了他的累累罪行还不够生气？杀良冒功，贪污军费，谋杀大将，诬陷国公，哪件不够他死个一百回了。”
“这其中有多少是你们二人的臆想。”皇帝不耐地敲敲桌子。
“那你把我们传进来，究竟是为何？”卫歧眉峰皱起，皇帝没因为江南王的苦肉计对他们兴师问罪，看来也没老糊涂到那份上。
隆佑帝往后仰，闭目养神片刻后道：“你退下。”
嘉卉自觉地福了一福，就听皇帝又道：“卫歧退下。”
闻言，卫歧没有立刻退下，深深看了嘉卉一眼，才走了出去。
她不知皇帝要和她说什么，垂眼等着吩咐。
“周氏，朕要你做一件事。”
嘉卉知道自己应该一口应下，才是正理。然而她心内突然闪过一丝异样的感觉，谨慎道：“不知陛下有何吩咐？”
“朕要你说服卫歧，”隆佑帝沉声道，“从今以后，回到皇家。”
她疑心自己没听明白，下意识想去大内监的脸上寻找有无什么提示。然而话音刚落，肖乐水已经悄无声息地在皇帝身侧跪下。
不知从何而来的勇气，嘉卉干脆道：“恕民妇办不到。”
嘉卉索性一口气说完：“陛下，当年他是无知孩童时，是您不想将他认回。如今他都已经及冠，名义上一直是卫家的儿子，您让旁人如何去想？若只是镇国公夫妇和程夫人的名声，或许您觉得不重要。可他自己不想，您即使让我去劝说，也改不了他的心意。”
“朕看得出来，他很听你的话。”皇帝道。
“那又如何？”嘉卉脱口而出，又缓和了语调，“陛下，我不愿仗着他对我的心意，就去强逼他做不情愿的事。”
说完，嘉卉心里一阵茫然，跪倒在地。
皇帝目光不善道：“你不肯？”
“请您恕罪。”嘉卉轻声道。
“罢了，”皇帝沉吟片刻道，“你起来说话吧。”