胡队长听完白栋才绘声绘色的汇报，从如何深入虎穴营救马前方，再到如何舌战群儒劝得那一干人等心悦诚服地加入队伍，激动地一巴掌重重拍在白栋才的肩头：
“你小子，行！这活干得漂亮！”
白栋才被拍得身形一晃，也不在意，嘿嘿一笑，脸上堆满了褶子，笑道：
“主要是二位首长平时教导有方，咱这是按图索骥，没给您丢人。”
一旁的王政委放下了手中的茶缸，目光里透着几分惊讶：
“几个月不见，你小子的思想觉悟见长啊。换做以前，早把尾巴翘到天上去了，这次居然没急着邀功请赏？行，就凭这份沉稳，也值得表扬。”
白栋才眼珠子骨碌一转，凑上前去，说道：
“政委，这表扬怎么个表扬法？总不能光是口头表扬一下吧？那多没劲。”
王政委顿时哭笑不得，指了指白栋才，笑骂道：
“得，刚夸你两句，原形毕露了不是？”
胡队长大笑道：
“不管怎么说，栋才同志这次任务完成得相当漂亮！这么短的时间，拉起一支上百人的队伍，这战绩，我和王政委一定通报全团进行表扬，还要给你申请嘉奖。”
白栋才心里乐开了花，搓了搓手，笑道：
“还得是团长疼我。团长，您打算给我什么嘉奖？”
胡队长瞥了他一眼，笑眯眯的说道：
“你想要什么嘉奖？心里有什么小算盘，尽管打出来。”
“那我就直说了。”白栋才挺直了腰杆，“嘉奖就免了吧，费那纸干啥。您把这百十来号人编成一个独立连，我来当这个连长，这就挺好。”
“白栋才！”胡队长脸色一沉，笑骂道，“你小子好大的口气！还独立连？还连长？你当部队是什么地方？你想当什么就能当什么？”
白栋才缩了缩脖子，小声嘟哝道：
“这可是您让我说的……”
王政委面色变得严肃起来，敲了敲桌子，说道：
“栋才，部队整编，非同儿戏。你走之后，主力部队打了几场硬仗，伤亡很大。很多队伍的兵力已经不足编制的一半。你所带回来的这一百多号人，必须全部分配到各营去补充兵力。”
白栋才脸上的笑容瞬间凝固，像是一盆冷水兜头浇下。
“全分了？”他急得声音都变了调，“那这一百多号人，岂不是被分了个七零八碎？合着我费了九牛二虎之力，九死一生地把人带回来，就是张罗着给别人做嫁衣？早知道这样，我就不回来了，还是干我的游击队！”
“白栋才！注意你的言辞！”胡队长猛地站起身，面色铁青，“谁是别人？什么叫早知道就不回来了？这是你应该说的话吗？部队是你家开的菜园子？想进就进，想出就出？”
王政委也站起身，语气缓和却不容置疑的说道：
“栋才同志，你的心情我们都能理解。我们也知道你发展这支队伍付出了多少心血，更清楚你们之间的感情。但部队有铁的纪律，领导有统筹的决策。身为军人，你应该明白什么叫‘服从命令’。”
白栋才梗着脖子，满脸的不服气，像个受了委屈的犟驴，一声不吭。
王政委走过来，拍了拍他的肩膀，微微一笑，又说道：
“栋才同志，你努力付出的成果，我们都看在眼里，记在心里。所以我和老胡同志已经商量好了，会给你保留一个排的兵力，你来当这个排长。”
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