午时，白江口北岸，倭国营地。
七月的日头毒辣辣地悬在头顶，将整片江滩晒得蒸腾起一层白蒙蒙的热浪。
白江口的江面宽阔如湖，两岸丘陵起伏，密林丛生。
江口处散落着几处浅滩（韩国锦江外的朵状三角洲?），将入海口分割成数条宽窄不一的水道。
这本是一处天然的良港，此刻却被密密麻麻的战船塞得满满当当。
高句丽的四百余艘战船泊在江口最深处，船身涂着黑漆，桅杆上高悬鹰旗。
阵列严整，船与船之间的间距几乎相等，如同一座浮动的军阵。
十二艘三层楼船尤为醒目，船身巍峨如山，铁制撞角在日光下泛着幽冷的光。
百济的三百余艘战船泊在江口西侧，船身涂着青漆，桅杆上悬着白底青龙旗。
百济战船的阵列虽不如高句丽人那般严整，但也算有模有样。
艨艟在前，运输船在后，哨舰游弋于外围。
而倭国的营寨，则设在江口最外侧的一片浅滩上。
那是一片混乱到令人窒息的景象。
近千艘大小不一的船只，横七竖八地挤在浅滩上。
船身涂着花花绿绿的漆，桅杆上悬着各式各样的旗帜。
有的画着鬼面，有的画着飞鸟，有的干脆就是一块撕成条状的麻布，在海风中飘飘荡荡。
船与船之间挤得几乎没有缝隙，船桨和桅杆纠缠在一起。
有人在船上大声吆喝，有人在船头生火做饭，有人蹲在船舷上往江水里撒尿，还有几个赤膊大汉在甲板上扭打成一团，用倭国土语互相咒骂，周围围了一圈人在起哄叫好。
空气中弥漫着鱼腥味、汗臭味、屎尿味和劣酒刺鼻的酸气，混在一起，令人作呕。
江滩上更是乱成一锅粥。
数百顶破旧的帐篷，歪歪扭扭地支在泥泞的滩涂上。
帐篷之间没有留出任何通道，锅碗瓢盆、渔网、破衣裳扔得到处都是。
几个光屁股的孩童，在帐篷间追逐打闹。
一条癞皮狗叼着半条咸鱼从人缝中钻过，身后追着一个挥舞着竹竿的妇人。
这就是倭国三十余个小国组成的“联军”。
与其说是一支军队，不如说是一座漂浮在海上的难民营。
物部鹿根蹲在一艘涂着红色鬼面的渔船船头，眯着眼望着远处高句丽水师那十二艘巍峨如山的楼船。
他今年三十一岁，五短身材，肚子圆滚滚地凸在褪了色的麻布袍子外面，两条罗圈腿蹲在船舷上，活像一只蹲在礁石上的海蛙。
稀疏的头发在脑后扎成一个拳头大的髻，油光发亮，不知多久没洗过。
脸上的横肉一层叠着一层，把眼睛挤成两条缝，却挡不住那两条缝里透出来的贼光。
他身后站着十几个亲卫。
比起普通倭兵的竹枪柴刀，这些亲卫的装备堪称“豪华”。
人人一身拼凑的铁甲，有的甲片锈迹斑斑，有的甲片大小不一，明显是从不同盔甲上拆下来的。
腰间佩着铁刀，刀鞘上缠着麻绳，刀柄磨得发亮。
“父上！父上！”
一个倭国武士提了提裤子，从旁边的小船上，跳到渔船上，满脸兴奋。
此人便是物部鹿根的长子物部武守，十五六岁的模样，面孔扁平，颧骨高耸，一双小眼睛滴溜乱转，透着几分贪婪和狡黠。