他们是改造战士，不是联邦那种打针换零件的改造，是皇朝这种——
把整个人从里到外、从头到脚、从基因到细胞，全部改造了一遍的战士。
他们的肌肉是人工合成的，骨骼是金属的，血液是化学的，大脑是半机械的。
他们已经不是人了，是武器。
会走路、会说话、会思考、会杀人的武器。
林意从他们身边走过。他们没有看他。
他们的眼睛直视前方，像四颗被钉在脸上的玻璃珠，不眨，不动，不聚焦。
走了大概二十分钟，黑夹克停下来了。
他站在一块大石头前面，石头上刻着一个图案——一面旗，在风中飘。
黑色的旗。
和船头那个图案一模一样。
“到了。”
黑夹克说，“从这里开始，你们要自己走了。沿着这条石头缝一直往前，走大概20年，就能到皇朝边境的检查站。”
“什么玩意儿，走20年？”
“二十年的路？你在开玩笑吧？”
沈念的声音从林意身后传来，带着一种“你是不是在骗小孩”的质疑。
黑夹克面无表情地看着她：“没开玩笑。陨石海的皇朝侧，从停泊站到边境检查站，单位都是以光年计的。你用脚走，二十年算快的。”
林意皱了下眉。
光年，光都要走上数年的距离，用脚走二十年？
这账不对。
除非这片陨石海的空间结构有问题。
黑夹克像是看出了他的疑惑，从口袋里掏出那个巴掌大的仪器，按了一下。
一道全息投影从仪器上方弹出来，是一张三维星图。
密密麻麻的光点连成一片，像一张被揉皱的网。
星图的中央是一片巨大的阴影区域，标注着“陨石海”。
“陨石海的空间是折叠的。”
黑夹克用手指在星图上划了一下，“联邦的空间跳跃是靠蛮力——用能量把空间折叠，从A点跳到B点。”
“皇朝这边不一样。陨石海的空间本身就是褶皱的，像一张被揉皱的纸。你从纸的这头走到那头，要走很远。”
“但如果你知道褶皱的纹路，找到那些被折叠在一起的点——”
他手指点了两下星图上两个看起来相距很远的光点，一条细线把两个点连了起来。
“你只需要走一小段路，就能跨过几十光年的距离。”
林意看着那条细线，明白了：“捷径？”
“对。捷径。陨石海里到处都是捷径。”
“但这些捷径不是固定的，它们会动，会变，会消失。”
“今天能走的路，明天可能就被石头堵死了。”
“今天安全的路，明天可能就钻出一头星空生物。”
“这就是为什么皇朝眼馋联邦空间技术的原因，因为联邦的空间技术实际上是最适合远距离穿梭的。”