“问题是我们现在的技术没问题吗？SpaceX不是已经终止载人火箭的研发了吗？”国防部部长卡特皱眉道。
“MCT，火星移民运输机，SpaceX从来没有停止火星殖民计划，现在最关键的技术已经突破了。”博尔登看向了希拉里，认真地说道，“送出一张单程票还是没问题的。”
沉默了半晌，希拉里开口了。
“告诉我，这么做的意义是什么？”
如果无法找到一个合适的理由说服国会拨款，就算她心里在怎么认同这个计划，也没有任何意义。
“意义太大了。”博尔登说道，“月球已经被垄断了，不能让星环贸易继续垄断人类的未来。哪怕是在火星上插一面国旗，扔几个人在上面住着，也能为我们增添不少筹码。”
月球冰、稀土储量较大的几个环形山，都被先来者星环贸易很无耻地占领了。
哪怕没有开采，也在上面装模作样地盖了个考察站。
虽然各国借着登月热也开始建立了自己的月球考察站，但无法解决最关键的饮水、氧气问题，想要发展成殖民几乎成了一件不可能的事。
尤其是星环贸易以资源有限为由，很霸道地拒绝了向地球防卫同盟成员国之外的考察站出售饮用水、氧气、电力。
高昂的维护费，让这些考察站都处在入不敷出的状态下，更别提扩张了。
然而最关键的还不是这个……
停顿了片刻，看着依旧在犹豫着的总统，博尔登接着说道。
“另外，我怀疑星环贸易在火星上的发现，恐怕不仅仅是一条虫子那么简单。”
希拉里突然像是想到了什么，倒吸了一口凉气，震惊地看着博尔登。
“你是说……”
“没错，恐怕和地外文明有关。”博尔登点了点头，认真地提议道，“如果他们不同意我们参与研究，那么我们就自己上去瞧瞧。”
通往火星的路本来就不止一条。
如果星环贸易不愿意卖飞往火星的船票的话，那就造一艘属于美国自己的“远洋船”好了。
就在美国白宫为星环贸易的态度做着两手准备的同时，远在数千万公里之外的火星殖民地上，仅剩下的9名士兵和唯一的一辆步战车，在殖民地的门口完成了集结，准备对071矿点被困工程师实施救援。
星环城的增援需要两个星期后才能到达，而火星车上的氧气最多只能坚持两个星期那么久。
救援的风险很大，所有人都明白这点。
然而坐在步战车内整装待发的战士们，却没有任何人对这次救援提出质疑。
星环贸易从来没有扔下自己人逃跑的传统。
无论对手是谁。
无论对手是不是人。