只是刚推开房门，就被院子里立着的人惊得一愣，险些疑心自己还在梦中：“……皇兄？”
纷飞而下的细雪中，大半年未见的萧元征一身玄色锦袍，披风落了雪子，站在梅树下。他身后是铁甲带刀的金翎卫，和低头撑着伞的刘进忠。
听闻门开的声响，萧元征回过身，面容深邃冷沉，不言自威。
“不错，还记得有朕这个皇兄。”他不咸不淡道，“两道诏令都没把你喊回来，朕实在很好奇，边塞有什么能牵绊住你的东西。”
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北晋国都，上京。
与飘落碎琼乱玉的江南不同，楚北雪花偌大如席，天色将晚时寒风呼啸，几乎要在人脸上刮出伤痕。
如此大雪，城外早绝了人迹，灰云厚重压城，四野一片不见光的昏茫。
城门尉低声抱怨着见鬼的天气，裹紧了皮袄登上城墙，却见城门楼内值守的十数卫兵只剩下了三两个，再一看，果真是少了那个平日里就偷奸耍滑的钱麻子。
“人呢。”城门尉骂骂咧咧说，“又上倚红楼哪个娘们儿被窝里浑了！”
留下的卫兵嬉皮笑脸道：“刚走，请一帮兄弟喝酒去了。”
城门尉疑心问：“他有这么豪横？”
“那可不，如今这钱麻子可是阔气了，他亲姐姐叫邱家的二公子瞧上了，说要收进府里当个陪房，日后荣华富贵有得享！”
这钱麻子一而再，再而三地偎慵堕懒，骗领工钱，城门尉原本心中有一丝不愉，直到听见这话，才吃了一惊：“邱家？哪个邱家。”
“还能有哪个。”卫兵道，“自然是与皇上有姻亲的那个邱家。”
说罢，又忿忿感慨钱麻子的走运：“真是老天不开眼，这运气都能落在他小子头上。这个节骨眼攀上邱家，以后可算半个皇亲国戚了。”
他说这话时没压低声，旁人听了，纷纷露出赞同的神色。
半个月以前，老皇帝吃了仙丹临幸宫女，没想到过度兴奋下，猝然得了马上风，当场晕死过去。即使御医紧急施救，也只是侥幸保住了一条命，现在只能瘫在床上，不能动也不能言。
皇帝无力主持政事，太子又在南郡平反，杳无音信，整个朝廷可谓成了邱家的一言堂，邱韦大权独揽，说一不二，众臣即使心有异议也不敢出口——明眼人都看得出来，等太子再班师回京的时候，北晋是否还姓梁都未可知。
旁侧另一人笑道：“你有什么可眼红的，不过是气家里没有一个如花似玉的姊妹，不能被这些大人物看上，逞一把驴蒙虎皮的威风罢了。”
说话的卫兵被戳中心底的算盘，颇有些挂不住颜面，红着脸嚷道：“眼红怎么了，我就不信你没有这个心思！”