辰时的日头，刚爬过叶县的城墙。
金色的光洒在城下密密麻麻的曹军阵中，却驱不散那股凛冽的杀气。
曹纯身披重铠，胯下马匹不安地刨着蹄子。
他是曹操麾下先锋统领，此次奉曹操之命，率五千精锐为先锋，直奔叶县。
“将军，云梯、冲车皆已备好！”亲卫单膝跪地，声音洪亮。
曹纯抬眼望去，只见数十架云梯被士卒扛在肩头，木质的梯身泛着冷光。
三辆冲车被数十名力士推着，车轮碾过地面，留下深深的痕迹。
“传令！”曹纯拔出腰间佩剑，剑尖直指叶县城头，“弓箭手列阵，压制城头守军！云梯手主攻东门，冲车撞门！今日午时之前，某要踏平叶县！”
“诺！”
军令如山，曹军士卒轰然应诺。
弓箭手迅速列成三排，箭矢搭在弓弦上，只待一声令下。
“放箭！”
随着小校的吼声，第一排弓箭手松开手。
“嗖嗖嗖——”
箭矢如飞蝗般升空，带着尖锐的破空声，直扑叶县城头。
城头上，守军校尉张平早已严阵以待。
他是霍峻麾下的老将，此番奉命守叶县，手中虽只有三千守军，且多是新募的青壮，却没有半分怯意。
“举盾！”张平厉声喝道。
守军士卒纷纷举起铁盾，密密麻麻的箭矢撞在盾面上，发出“叮叮当当”的脆响，不少箭矢穿透盾缝，射中士卒的手臂、肩膀，鲜血瞬间渗出。
“忍着！”张平一把扶住一名倒吸冷气的士卒，“滚木、礌石准备！待他们靠近，给我往下砸！”
说话间，曹军的云梯已靠上城墙。
云梯手手脚麻利地往上爬，头盔下的眼睛里满是悍勇。
“砸！”
张平一声令下，守军士卒抱起早就准备好的滚木、礌石，狠狠砸向云梯上的曹军。
“啊——”
惨叫声接连响起，几名云梯手被滚木砸中，从云梯上坠落，摔在城下的乱石堆里，没了声息。
可曹军并未退缩，后面的士卒踩着同伴的尸体，继续往上爬。