“轰！！！”
那巨弩撕裂空气的声音如同陨石坠落，燃烧的巨箭划破晨雾，拖曳着长长的尾焰，并非射向某艘具体的船，而是越过撤退船队的头顶，狠狠地扎进了长江口一处水流湍急的航道中央！
“砰！”巨箭深深插入水底礁石，猛烈燃烧起来，火焰在江面上随风蔓延，虽不致命，却如同一个巨大的、燃烧的警示标志，堵在了联军归路的心头！
更令人胆寒的是，这一箭所展现出的超远射程和恐怖威力！
这意味着，即使退入江口，仍未完全脱离那海上巨兽的威慑！
这一箭，彻底击垮了联军残存的士气和任何侥幸心理。
就连勇悍如孙策，回头望着那江心燃烧的火焰和雾中依然巍峨的巨舰轮廓，也感到一阵深深的无力与寒意。
韩当沉着脸，命令船队加速，迅速通过危险水域。
晨光终于彻底驱散了海雾，照亮了这片刚刚经历血战的海域。
海面上漂浮着破碎的船板、翻倒的桅杆、泡得发白的尸体，以及仍在燃烧的残骸。
属于联军的残骸显然更多。
江东与荆州联军的海上反击，在黎明时分，以惨败告终。
他们付出了近三十艘战船沉没、伤亡近两千的惨重代价，未能击沉任何一艘敌方主要战舰，仅在接舷战中造成了燕军数百人伤亡，焚毁了数艘小型护卫船。
而他们带回的，除了惨重的损失和并肩作战却无力回天的苦涩，便是对北燕海军那如山巨舰、超远程重型弩箭、恐怖拍杆、迅捷海鹘船以及训练有素水兵的、深入骨髓的恐惧与绝望。
长江的制海权，在此一战后，已然名存实亡。
“镇海”号指挥塔台。
甘宁望着远去的联军残影和江口那渐渐熄灭的火焰，畅快地大笑起来：
“哈哈哈！痛快！这才叫海战！传令，各舰停止追击，清理战场，救助落水俘虏，详细统计战果。快船立即出发，将今日大捷，飞报主公！”
“诺！”
他转过身，迎着灿烂的朝阳，用力拍了拍厚重的船舷，眼中光芒四射。
“经此一役，东南海疆，谁敢争锋？接下来，就看主公陆师横扫了！这万里江山，合该尽归大燕！”
……
黎明褪去，朝阳本该带来光明与希望，但洒在曲阿城头的，却只有一片惨淡的、近乎绝望的死灰。
昨夜出征时那点悲壮而隐秘的期盼，随着江面上第一缕晨光的出现，迅速被一种不祥的预感所取代——太安静了。
没有预想中哪怕微弱的捷报烽烟，也没有溃兵提前逃回的船只，只有长江水一如既往地东流，带着某种漠然的、令人心悸的平静。
曲阿。
承光殿内，气氛压抑得如同实质。