“哎哟！”宫新年捂着头直咧嘴，“师父，你这手又痒了？我这不是正盘算咋弄嘛！”
“你少贫！”诸葛兰赶紧凑过来，帮他揉后脑勺，一边瞪九叔，“你这当师父的都没招，还打孩子干啥？你当自己是打谷的棍子？”
哲姑姑在旁冷着脸：“你急着教训徒弟，不如先想想咋救你儿媳妇！孩子还怀着呢，你倒先打上孩子他叔了？”
九叔一张脸涨得通红：“我……我这是为他好！这小子前两天偷我符纸去糊窗框，拿鸡血当墨水写对联！你当我没看见？再不管，他以后能掀了祖宗祠堂！”
“哎哟我的祖宗哎！”大龙一拍大腿站起来，“咱都火烧眉毛了，你们咋还掐上了！我媳妇儿还在里头疼得打滚呢！”
“急啥？”宫新年抬头，嗓门儿不紧不慢，“魔婴好除，就是取出来后，娃儿没魂儿，生下来也是个痴傻的，甚至……一命呜呼。”
屋里一静。
大龙膝盖一软，扑通跪地上：“求求你们……孩子不能有事啊！那是我头胎！是咱老龙家的根啊！”
哲姑姑一摆手，一脸不在乎：“那有啥？义庄里头灵婴多了去了！前些日子不是还送了三个去投胎？哪个不是哭着喊着要进母胎？找一个塞进去不就完了？”
“说得对。”九叔点点头，眉头舒展，“新年，你脚快，跑一趟义庄，挑个生得旺、阳气足的灵婴，抱回来。”
大龙挣扎着想站起来：“那……我们……”
“姐夫！”念英蹦蹦跳跳闯进来，一把搂住宫新年胳膊，“你在这儿啊！我姐呢？”
“你姐……”九叔正要拦，话没说完——
“来了来了！”米琪莲挺着大肚子，身后跟着丫鬟雪梅，手里托着盘子，上面摆着热腾腾的糍粑和红糖姜茶。
“念英，找姐干啥？”米琪莲一屁股坐下，把姜茶往桌上一放，笑得和气。
“没事儿，就是见不着你，心里慌。”念英挨着她坐下，伸手捏了块糍粑，“姐，你吃，这可是我特地给你留的。”
九叔瞅着大龙，使了个眼色。
魔婴的事儿，暂且别让米琪莲知道。
她肚子里揣着邪物，人一慌，容易出岔子。
等灵婴一来，直接动手，神不知鬼不觉。
“对了，英子，你不是跟黄道长去帮下人治伤了吗？咋就你一人回来了？黄道长呢？”
大龙正神游天外，听见问话，愣了一下：“啊？哦……也没啥事，就是前两天咱家那头老公猪，死了。”
“啊？”米琪莲一惊，“那可是咱家的种猪！”
“可不嘛！”大龙叹了口气，“它一走，咱家那母猪整日趴在圈里，不吃饭，不哼哼，就呆呆瞅着猪槽，跟守寡似的。”
“噗——”诸葛兰憋不住，笑出声，赶紧埋头钻进宫新年怀里，肩膀抖个不停。
宫新年嘴角抽了抽，心里默默道：这大龙，爹死了都排在猪后头。
他忽然一拍大腿：“对了！上个月，我爹走了……这算不算大事？”
屋里瞬间一静。
九叔瞪大眼，一口气堵在嗓子眼儿：“你……你爹死了？！”
“嗯。”大龙点头，一脸认真，“就上个月十五，天刚黑，他在堂屋门口磕了下烟袋，说‘今天烟丝太潮’，说完就歪在藤椅上，没再起来。”