虽说求亲被拒，但楚竟之心里还是喜欢乔棣棠的，听到父亲的话喜不自胜。
尉迟蕴想要拒绝此事。他们曾拒绝了楚家的求亲，楚竟之再和女儿一同去京城，难免会让人误会。
“这不太合适，竟之是要去参加考试的，棣棠是去探望长辈，走得慢，怕是路上会耽搁竟之。”
楚大人自然明白尉迟蕴的顾虑，立即道：“怎么会呢？如今距离考试还有一个多月的时间，早一日晚一日不影响的。他们二人亲如兄妹，若是没遇上便也罢了，如今遇上了竟之还要弃棣棠于不顾，这也太不像话了，齐兄泉下有知也会怪我的。”
楚大人这番话打消了尉迟蕴的顾虑，又因他提及了亡夫，没再拒绝。
楚竟之听着父亲的话心里十分难过，不过，为了能和乔棣棠一同上路，他还是顺着父亲的话说道：“父亲说得对，棣棠就是我妹妹，做哥哥的怎能不照顾妹妹？伯母，您就答应我和棣棠妹妹一同去京城吧。我二人分坐两辆马车，我远远跟着就好。”
楚夫人见儿子如此低声下气，气不打一处来，她正要说些什么，手腕被身侧的丈夫抓住了。看着丈夫警告的眼神，楚夫人只好将到了嘴边的话咽了回去。
话已经说到了这个份上，再不答应就不太合适了。
乔棣棠和母亲对视了一眼，道：“娘，有楚公子在您也应该放心了。”
听到乔棣棠的称呼，楚竟之眼神微暗。
尉迟蕴：“好，那你们一同去吧。路上注意安全，早些回来。”
乔棣棠：“好的，母亲。”
就这样，乔棣棠和楚竟之一同前往京城。
或许是之前乔棣棠已经说的很明白了，又或许是马上要科考了，楚竟之一门心思准备考试，因此这一路上楚竟之都安安静静的，没怎么过来找乔棣棠。
二月初一那日，乔棣棠和楚竟之到了京城。
楚家早已为楚竟之安排好了住处。虽说齐家在京城产业挺多，但乔棣棠怕产生不必要的误会，没有邀请楚竟之一同前往。
楚竟之依依不舍地和乔棣棠分别。
“棣棠妹妹，这些日子我可能要准备科考，没时间去寻你，等我考完再去找你。”
乔棣棠：“我等着你的好消息。”
就这样两个人在城门口分别了。
看着城门口的卫兵和京城的防卫，乔棣棠敏锐地察觉到京城似乎和走时不太一样了。她没有去泰平伯府，而是去了齐家别院。
她将管事的唤来，询问了几句。
“李叔，京城发生了何事？城门的盘查似乎比从前更加严了，城里的巡防也多了起来。”
李管事：“回姑娘的话，您走后没多久便有几名御史参了太子。御史说邹家的七少爷是太子的人，做事也是遵从了太子的命令，直言太子才是贪墨修河款和赈灾款的幕后之人，上书皇上惩罚太子。”
乔棣棠点了点头。