其实在回国前，静和给母亲打过电话。章柔带着初中毕业班，手上负责的事情很多，听到她要回来，电话那头“嗯”了一声，随即，两人之间又陷入了惯有地沉默。最后，还是章柔开了口，问道，“等几时回江城了，和你妹妹们一起吃顿饭。”说这话时，章柔语气是惯常地平静。冉静和回答的也很配合，她说：“好的。”同样的简单明了，惜字如金。然后，她们挂掉了电话。原本冉静和想订间酒店一起吃饭，还是章柔说，“都回来了，就别在外面花钱了，也要来家里吃顿饭。”对母亲的话，冉静和没有再表示反对意见，她原本也不过是为了方便。隔天，韶韶与静和一起在院子里陪老人家剪花枝。其实主要是韶韶指挥，欧老爷子与静和一起动手剪，一直忙到下午，院子里的大大小小的树枝花枝，才一一修剪完，她们又把这些东西整齐堆码好后，找来物业运走。大家将各处都仔细清理过一遍后，整个院子焕然一新。冉静和洗过澡，换了身衣服，看看时间，下午三点，她提着放在玄关柜子上的几盒礼品，悄声出门，礼品是欧家二老精心挑选的西洋参与红酒，沉甸甸的。章柔如今的住所，已经换到了她和现任丈夫教书的学校附近，更靠近市区。的士司机十分热情，两下打量后，揣测出静和是外地回来，沿途很自来熟地介绍着各个地段的新闻佚事。半个小时后，车子才在这个叫君雅别苑的小区停下。很多年前，冉静和去过章柔从前住的旧居。那边一家四口人，挤在不足七十平的老房子里，卫生间淋浴房马桶通通排队用。继父另有一个同她差不多大的女儿，看向她的眼神里，时时带着审视与挑衅。再后来，她同母异父的小妹日渐长大，那边两个年岁相差甚大的异母姐妹，陆续争洋娃娃争衣服争零食，异常吵闹。母亲会在偶尔过节时，唤她过去吃饭。实在推拒不过时，静和也会去一两回。冉家祖父母对此不算赞成，但也不明确反对，他们长期秉持着互不打扰，个人做主地态度。是静和自己，懂得看人脸色，又记性卓越。母亲二胎生的这个小妹，与她并不亲热，偶尔见到她也是咬着手指，睁大眼睛好奇地看着。而继父家那个小她三个月的女儿，则时常在她上门的时候，有意或无意地站在门口，只是歪着头问：“冉家姐姐又来了？”那女孩的半个身子，却牢牢挡住大门，并不让路。冉静和多是沉默或者微笑应对，从不多话。就像她从来不会在冉家祖父母面前，提起母亲的任何消息一样，她也从不在母亲面前，提关于祖父母的任何讯息，包括他们对她的态度。有什么用呢？他们只是不爱她，并没有不管她，起码也给了她一口饭吃。而且，母亲已经有了自己的家庭，倘若多说一句，也就是多叹口气。再后来，静和便推脱功课繁忙，抽不出时间，不再去母亲家里了。：（）青溪旧事