听荀彧程昱二人一问一答，戏志才心中默默思索。
“文若，袁公路还会对荆州用兵？”
“志才你不闻豫州民间那句谶语？”荀彧一笑。
“谶语？代汉者，当涂高也？”戏志才想了想道。
“方才彧便有言，袁公路之志颇大，荆襄九郡，天下炉鼎，物产丰富，人口众多，他岂能不想？之前就与刘表交战，只不过被叶欢所阻罢了。”
“文若，你是说，袁术依旧有拿下荆州的打算，甚至不惜为此得罪叶欢？”戏志才似乎想到了什么，言语之中颇有兴奋之意。
“有主公与征西将军为他挡着叶悦之，袁公路未必无意，只是他麾下实在没有大将之才，徐州之处又有名将曹豹。”荀彧说着，并无揶揄之意。
“主公，文若，这曹豹当真如叶郎所说有名将之姿？那为何当日徐州之战，陶恭祖始终未以此人为将，对抗我军？”程昱一旁问道。
“仲德，此处毋庸置疑，看看曼成，便知叶悦之知人之名，实不虚也！陶恭祖？绝非知人善用之辈，否则当日岂会错过张氏兄弟？”曹操连声道。
自讨伐黄巾开始，他便十分注重叶欢看重之人，李典、刘烨，无不证明对方的准确。就是发问的程昱，当日叶欢也曾求之，时机不对罢了。
“主公说的是，仲德先生，张昭张子布，张纮张子纲，都是不可多得的治政良才，并州能有今日，二人居功至伟。”荀彧接道。
程昱微微颔首:“想来应是如此，吕布之败，亦的确可证曹豹之才。”
“正因如此，拿下徐州，袁公路并无把握，二者相较，似乎荆州更为可取。袁术有心向之，我军便不可图之，反要尽力相助袁术。”荀彧笑道。
“文若，若是徐州与荆州之处皆不可取，主公进取，又该往何处？”戏志才想了片刻连连点头，把握到了荀彧言中之意，接着又问。
“主公进取势在必行，却并非急在一时，可向天子上书，保举张济将军为洛阳太守，迁四地之民重归东都，整备修缮之。”荀彧看向曹操认真的道。
“保举张济为洛阳太守，整备修缮东都？”戏志才程昱若有所思。
“东都？”曹操亦是双眉一皱，沉吟起来。
“东向徐州乃是下策，此刻树敌袁术极为不智，倘若南向荆州，就等若逼迫叶欢直接出手，我军亦力有不逮。因此为今之计，只有向西。”
此时的王佐之才侃侃而言，纵论四方，伟岸的身影似乎在闪闪发光。
“文若，那张济与西都千丝万缕，投效主公说不得也是权宜之举，至少目下还不能尽信之。”程昱略做考量道。
“仲德兄思虑周详，荀彧佩服。”荀彧欣然一拱手，复道:“但正因如此，由他出任洛阳太守才不会招致晋阳反弹，东都在手，我军便多一道屏障。”
说着话他走到了曹操身前:“主公若想与叶悦之分庭抗礼，两年之内就必要拿下西都，到时坐拥函谷之险，关中之利，当是进可攻退可守……”