苍厘不再接话，举起火折子，专心致志沿着水道一路探索。此正当夜稠之刻，四周空气逐渐泛出砭骨冷意，甚至有了起雾的架势。
须臾间，他耳边一滞，什么声音都没了，继而一脚踏空，仿佛踩进一团棉花沼中。
火折子灭了，苍厘当即屏息。他听到不远处有东西从水里爬了出来，步步逼近，不由握紧袖中银棘，预备那玩意儿再接近些就立刻发难，绝不给丝毫可乘之机。
脚底水渍与地里砂砾摩擦出绵密的窸窣声，一步步碾在苍厘吐息间。
他眉心越蹙越紧。因除了脚步外，没有呼吸也没有心跳。
那这很可能不是什么东西，而是——
他指尖一颤，一枚冷磷石弹子般飞了出去，黑暗中却只传来石子落在沙地上空荡荡的回声。
地上亮起一团冷光。那处立着的，不是人，也不是兽。
只有一个影子。
苍厘看着影子的脸，微微一顿，不可置信地挑眉：安天锦？
正是安天锦的虚影。却不是现在的他，而是许多年前的他。约莫十二三岁的少年人，着一身夜行衣，径直穿过自己，目不斜移地往前走去。
苍厘跟上，不一会儿便看安天锦停在一处不甚起眼的莲花墙砖旁，变着指法叩了三下。
砖石向内滑开，露出一道窄口，只容一人得过。苍厘毫不犹豫跟了进去，听得身后墙砖闭合也无甚担心，却是鼻烟壶反应过来，低声道：“是幻景？”
“嗯。”
在黑暗中只闻脚步、不闻呼吸和心跳时，苍厘就想到了，自己大抵遇上了地底潮气见火而生的幻景。
因为幻景算是一种特殊印刻，只能记录当时环境中较为明显的声音。再则，世上虽确实存在潜息秘法，能够隐藏呼吸心跳，但毫无掩饰的脚步却与此相悖。
此时他已跟着安天锦走出窄道，发觉面前是一个圆斗状密牢，左右不过三丈宽窄。
牢里锁着一个被缝了嘴的华服青年，看见安天锦便爆发出惊恐不已的嘶喝。
“嘘，二王兄，火已经烧起来了。”安天锦半蹲下身，与歪跪在地上的男人平视，“消息来得太晚，你又不肯说。我没时间分清哪些是你的人，索性都烧了。”
男人呜呜半晌，眼中恨意愈发浓烈，只消一点火星子落进去，便能将安天锦连皮带骨炸个一干二净。
安天锦看他这般模样，露出甚是愉快的微笑，“我是不是没和你说过，杀死缈姬的人只会是我。”
“只有我能杀死她。”
苍厘听到这里，想起了缈姬曾同自己说过的旧事。
罗舍千年城诞的那个春天，缈姬受王之邀，至城外木槵林中同一干贵族子弟行开蒙会。讲谈将尽时，她提出一个问题：百人有难，杀一人将救之，可行否？
众儿纷然。