姜年坐在特制的轮椅上，腰背挺得笔直，尽管脸色依旧苍白，但眼神锐利如初，紧锁着屏幕上的每一个参数变化。
他的指尖无意识地敲击着轮椅扶手。
“幽灵一号已抵达预定潜深七千五百米，开启被动声呐扫描，环境背景噪音等级七，未触发异常响应。”
声呐分析员冷静地汇报。
“谐波模拟器运行稳定，信号特征与样本匹配度维持在百分之九十二以上。”
技术负责人周工程师的声音透过通讯器传来，带着一丝紧张。
白永旭站在主控台前，双手撑在控制面板边缘，指节因用力而微微发白。
赵将军则在他身后来回踱步，沉重的军靴踏在地板上，发出规律的闷响。
“让他们再靠近一点，”
姜年忽然开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“贴着海沟边缘的峭壁阴影走，利用自然地形规避主动探测。”
操作员立刻执行指令。
几分钟后，传回了有效数据和高清影象。
画面因深海高压和杂质显得有些模糊，但依然能辨认出，在那片巨大的海底峭壁底部，有一个明显经过人工修整的巨大圆形结构。
直径超过三十米，表面光滑，材质不明。
“发现疑似入口！”
图像分析员的声音带着压抑的激动，“结构非天然，边缘有规则的对接卡榫痕迹！”
指挥中心内响起一阵低低的抽气声。
“能放大吗？看看周围有没有防御设施？”
赵将军停下脚步，急切地问道。
图像被放大。
在入口周围相对平坦的海床上，隐约可见与海床颜色融为一体的半球状结构，以及几条笔直延伸的沟槽。
“是自动化防御炮台和轨道系统，”
姜年一眼认出，“看布局，覆盖了所有主要接近路径。硬闯的话会被交叉火力瞬间撕碎。”
“在峭壁侧上方约三百米处，发现大型管道结构，疑似冷却或排污口，直径约五米，有持续流体排出迹象。”
又一个潜在通道！
“排出的流体成分？”白永旭立刻追问。
“初步分析，富含氮磷化合物及微量有机质，温度高于环境水温约四摄氏度，符合大型生命维持系统的排放特征。”
线索越来越清晰。
归墟的轮廓正一点点从深海的黑暗中浮现出来。
然而，就在幽灵三号试图靠近那个排污管道口进行更详细扫描时，异变突生！
“警告！幽灵三号侦测到高强度聚焦声呐扫描！来源不明！不属于已知任何国家或组织！”
通讯频道里传来操作员急促的声音。
几乎同时，主屏幕上代表幽灵三号的绿色光点开始疯狂闪烁，传回的画面剧烈抖动，充满了雪花！
“被发现了！立刻让三号转向，撤离！”白永旭厉声下令。
“转向系统失灵！失去控制！”