身后的副将连忙应声，转身便要去传令，却被赵起叫住。
“慢着。”赵起眼底闪过一丝冷光，“将城内所有粮商的存粮尽数征用，分发给守城将士，敢有私藏者，以通敌论处！另外，让民壮组成辅兵，白日修补城墙，夜间轮流巡夜，敢有懈怠者，军法从事！”
军令如山，不过一个时辰，顺城内已是一片忙碌景象。
民壮们推着装满砖石的板车穿梭在街巷，守军们扛着连弩登上箭楼，桐油的气味混着尘土飞扬，整座城池都弥漫着一股箭在弦上的肃杀之气。
赵起摩挲着箭楼上冰冷的城砖，望向北方尘土飞扬的方向，嘴角勾起一抹狂傲的笑：“周宁，本侯倒要看看，你的铁骑，能不能啃动这块硬骨头。”
与顺城的剑拔弩张不同，周宁的中军大帐内，却是一片沉静。
舆图摊在案上，周宁俯身而立，指尖沿着顺城的四门缓缓划过，眸色深沉。
帐内烛火摇曳，映着他银甲上的冷光，副将们屏息凝神，不敢有半分声响。
“赵起此人，擅守，尤擅以守代攻。”周宁忽然开口，声音低沉而清晰，“顺城南门地势开阔，易攻难守，他却偏要在此布下重兵，分明是设下了陷阱，引我军强攻。”
一名关项天连忙上前：“王爷，那我等该如何应对？不如分兵三路，佯攻东西二门，实则主攻南门？”
周宁摇了摇头，指尖落在顺城西侧的一处小河上：“此河名为青弋江，穿城而过，乃是顺城的水源地。赵起加固城墙，囤积粮草，却唯独忘了，水源，才是守城的命脉。”
他直起身，目光扫过帐内众人，语气斩钉截铁：“传令下去，第一军原地待命，每日在南门十里外擂鼓佯攻，吸引守军注意力；第二军随我夜袭青弋江上游，截断水源；第三军备好云梯、撞车，三日后，待顺城守军渴乏之际，一鼓作气，攻破东门！”
军令传下，帐外顿时响起整齐的应和声。
周宁望着舆图上的青弋江，眼底闪过一丝锐利的光芒。
赵起的守御固然严密，却终究难逃兵家“兵马未动，粮草先行”的铁律。这场仗，他已有了胜算。
夜色如墨，青弋江上游的密林里，鸦雀无声。
周宁一身玄色劲装，与身后三千精锐悄无声息地蛰伏在树影之中。他抬手看了一眼天色，三更梆子的余音刚在远处消散，便低喝一声：“动手！”
话音未落，数十名水性极佳的死士便如游鱼般潜入江中，手中锋利的短刀划破夜色，瞬间割断了沿岸守军拴在木桩上的警戒铃铛。
铃铛落水的轻响被水流吞没，守夜的几名顺城兵卒还在打盹，全然不知死神已悄然逼近。
“杀！”
短促的指令落下，三千黑甲卫如猛虎下山，从密林中呼啸而出。
马蹄裹着棉布，落地无声，刀锋寒光闪烁，瞬间便将岸边的哨卡屠戮殆尽。鲜血溅落在江面上，晕开一片片暗红，却连一声呼救都未曾响起。
周宁翻身下马，快步走到一处堤坝前，目光扫过那道拦水闸门。“凿开它！”