一路疾驰，风尘仆仆，饶是身强体健的张宏宇，也面露疲惫，可他丝毫不敢懈怠，目光始终坚定地望着前方。
待到第二日深夜，漆黑的天幕上繁星点点，远处帝都巍峨的城墙终于映入眼帘，城楼的黑影在夜色中巍峨矗立，戒备森严。
张宏宇勒住缰绳，稍稍平复气息，取出沈丘的将军令牌，朝着城门守卫走去。守卫查验过令牌，知晓是镇南将军麾下亲信，不敢阻拦，立刻打开城门放行。
进入帝都，张宏宇丝毫没有耽搁，快马穿过寂静的街巷，径直朝着皇宫疾驰而去，一路直达宫门前，立刻求见圣上。
内侍不敢耽搁，连忙将张宏宇深夜求见的消息传入宫中。
御书房内，周宁正伏案批阅奏折，听闻镇南将军麾下张宏宇深夜加急求见，手中朱笔一顿，抬眼时眼底闪过一丝了然与冷冽，心中已然有了判断——看来他一直提防的福亲王，终究是按捺不住，开始有所行动了。
紫烬铜鹤炉中沉水香袅袅升起，氤氲了御书房里庄严肃穆的气息。
窗外的月光透过雕花窗棂，在光洁如镜的金砖地面上投下斑驳陆离的光影，却照不进人心深处的晦暗。
张宏宇身着玄色铠甲，甲叶碰撞发出细碎的清响，他大步流星迈入御书房，每一步都沉稳有力。
至殿中龙椅前，他单膝跪地，声如洪钟：“臣，张宏宇，求见陛下！”
龙椅上，大周的天子周宁正微阖双目，手指轻轻敲击着扶手。
听闻声响，他缓缓睁开眼，眸色深邃如寒潭，只淡淡吐出两个字：“平身。”
张宏宇依言起身，垂首立于一旁，却没有丝毫懈怠。
他右手一扬，怀中掏出一份火漆封口的密折，那是沈丘从千里之外的沈丘军镇八百里加急送来的急件。
贴身太监李福全悄无声息地跨步上前，双手接过奏折，呈至御案之上。
周宁抬手，指尖抚过温热的奏折封皮，目光落在那鲜红的火漆上，眸色瞬间一沉。
他拆开封条，展开宣纸，目光如炬，迅速扫过密密麻麻的蝇头小楷。
不过片刻，他便将奏折置于案上，抬眼看向张宏宇，声音平静无波，却带着不容置疑的威压：“此事，你怎么看？”
张宏宇心头一紧，知道陛下这是在考校他的决断。
他略一沉吟，沉声分析道：“陛下，依臣之见，福亲王那厮是按捺不住了！若无逼不得已的急务，他绝不会贸然对唐飞下手。这是在向陛下施压，亦是在试探我朝虚实！”
“未必。”周宁轻轻摇头，指尖在奏折上轻轻一点，“福亲王老奸巨猾，这或许只是其一。还有另一种可能——他是想利用唐飞，与朕做一笔交易。用一个唐飞，换取他想要的地盘、粮草，或是某种喘息之机。”