细细瞧来一头青丝里竟已夹着白发。
往日她皆有意把白发掩藏，不让自家儿子为之忧心，现下却明晃晃示于人前。
皇后挥退荷露，“今夜怕是睡不着了，你去替本宫准备一副安神的汤药吧。”
待荷露领命出去，皇后复才看向萧韶安，语气平缓，“为娘至多不过再有三两年的寿命。”
“母后！”萧韶安再不能维持风度，急切地呼喊自己的母亲。
皇后瞥了他一眼，示意他不要打断自己说话。
“为娘有愧于你。自打你能说会走，为娘便从未放过你一日清闲。不论是作为昭南王世子，亦或是皇长子，你都必须比常人出色百倍，否则只会被弃之逐水。”
萧韶安连忙解释，“儿臣知道母后的苦心。”
皇后摇头，唇角勾起一抹苦笑，“为娘知道你素来懂事。然人非木石，你总会有疲惫困顿，难过伤神之时，为娘并非觉察不出，却从未像寻常母亲一般勉慰过你。”
说到此处，皇后红着眼眶伸出手，想要摸一摸萧韶安的额发。
萧韶安凑到皇后身前，半跪在地。
“从前为娘觉得定要让你长成如你父皇一样。现在想来你祖父上半辈子忙于朝政，下半辈子求仙问道，你祖母亦只把你父皇当做嫡子，而非亲子。
你父皇幼年孤身赴国子监求学，还未及冠又不得不披甲抗敌，杀人盈野。坐上皇位之后，更是殚精竭虑，终日无暇。
近日为娘时常在想，把你推上这条路究竟是对还是不对。”
萧韶安抬头看向皇后，目光坚定，“这是儿臣的责任。”
皇后轻轻抚摸着萧韶安的头顶，“你既知这是你的责任，你救她到底是为了什么？”
萧韶安怔在原地，不知该如何回答。
“为娘不信你会为一个女子，不顾皇家颜面搅黄杏林宴。看似是在丢魏县伯一家的脸，亦有损你父皇的威严。”
“儿臣……知错。”萧韶安心口一窒，却只能苍白认错。
皇后收回手，面露失望，“你可曾对得起你父皇的器重？你父皇虽子嗣不多，却也不止你一个。可他亲自带在身边教养的从来只有你。”
萧韶安能接受责罚，却难以承受自己母亲的失望。
“罢了，时候不早了，你且回吧。”
皇后不再看萧韶安，在荷露的搀扶的向珠帘后的床榻走去。
她饶是还想说什么，却也无从说起。
萧韶安亦微微张合嘴唇，却不敢扰了自家母后休息，只能行礼后退下去。
皇后坐在床沿上，出气多，进气少，半眯着眼睛好半天才缓过来。
荷露担忧上前，“娘娘，不若传太医来瞧瞧吧。”
皇后轻一抬手，“不必，把丸药拿来我吃一粒就是了。”
无需皇后吩咐，荷露早已备好，递上清水让皇后将黑乎乎的药丸顺下去。
“娘娘别心急，咱们再想法子把她送出去就是了。大皇子只是生性仁厚，才姑且帮她一把。”
皇后摇头，“安儿虽持正守则，却并非滥施仁慈之辈，若无私心，他不会帮那宫女。细细想来那宫女的心机更令人觉得可怖，赐婚的消息还未公之于众，她便早早察觉不对，找安儿寻求庇护。”
荷露替皇后褪去鞋袜，服侍她躺到床上，“的确是怪哉，她倒像能未卜先知似的。”
“本宫本想留她一命，可惜若是放任下去，终成祸根。”