邱明俊跳崖的真正缘由，段晓棠直到出了皇宫，跟特意前来迎接她的祝明月凑到一处，才算拼凑出大概轮廓。
段晓棠脚步轻快地钻进了祝明月等候在宫门外的马车里，先顺道送她回一趟右武卫。
祝明月昨日遣人送往花果山的信笺，是午后才发出的。彼时风波初起，诸多因果关联尚在迷雾之中，来不及一一查证。
如今一日过去，她早已将线索摸得七七八八，该理清的内情也都有了眉目。
马车缓缓驶动，车轮碾过黄土路，发出平稳的“轱辘”声。车内暖炉烧得正旺，暖意融融，驱散了外头的寒意。
祝明月手边放着一杯刚沏好的热茶，她端起茶杯，指尖拢着温热的杯壁，不急不缓地开口，语气平静得不起一丝波澜，“邱明俊有很严重的赌瘾，在外头欠了一大笔赌债，利滚利叠加下来，早就到了山穷水尽的地步。”
段晓棠瞬间了然，赌债缠身，这可是天大的把柄。
若是有人抓住这一点，以钱财为诱饵，或是以催债相逼迫，让邱明俊出头弹劾她，逻辑上完全说得通。
可她仔细品着祝明月的口吻，总觉得事情没这么简单，看似清晰的因果背后，似乎还藏着更深的门道。
段晓棠追问出声，“他欠了谁的钱？”
长安城里，敢放这么大额的赌债，要么是某个手眼通天、背景深厚的具体人物，要么就是在某个规模不小的赌坊挂账。
能在京城腹地开得起赌坊、做这种游走在律法边缘的灰色生意，背后必然站着某些大人物撑腰。
祝明月轻轻吹了吹杯口的茶沫，细碎的茶烟袅袅升起，模糊了她的眉眼。
她抬眸看了段晓棠一眼，眼神里藏着几分深意，红唇轻启，一字一顿地吐出三个字，“谭国公。”
谭国公，莫良弼。
段晓棠不擅钻营，懒得跟朝中权贵打交道，但莫良弼作为大吴硕果仅存的几位老国公之一，她还是有几分了解的。
论年纪、资历，莫良弼和白隽的父亲是一辈，在白隽不干正事的那些年里，两人结下过一些浅薄的情谊。
莫良弼此人，最大的嗜好便是赌博，但他的赌技和赌品都只能算一般。
这并非贬损，甚至称得上一份“夸赞”，至少从未听说过莫良弼有出千、骗赌的龌龊行径，人家从来都是凭着自己的真本事上赌桌，输赢得失全凭运气，倒也算光明磊落。
谭国公府的光景，这些年大不如前。
当家人莫良弼耽于享乐、不思进取，底下的子弟更是一个个不成器，要么游手好闲，要么贪于安逸，没一个能扛起家族重任。
莫家如今全靠着祖上留下的产业和朝廷的余荫勉强度日，眼看着就要江河日下，终究还没彻底败落，好歹披着一张老牌国公府的皮，瘦死的骆驼比马大。
旁人若是欠了莫良弼的赌债，他定然会派人催讨，半点不会含糊。可若是他自己欠了旁人的，却是能拖则拖，实在拖不过去了，也能想办法找来钱帛付账，不至于赖账。
从外界的印象来看，莫家必然是缺钱的。
如此一来，他们盯上祝明月手中那些日进斗金的产业，似乎也在情理之中。碍于白隽的面子，特意放过恒荣祥和春风得意楼，更是人情世故做到了极致。