街面上好些铺子都已经关门歇业，贴出了“正月初五开市”的告示。她们不过是站好最后一班岗，方便街坊四邻罢了。
段晓棠解下围裙，换了一身干净利落的外袍，走到厨房门口，同陈娘子细细交代，“我去大营一趟，一个时辰左右就回来。厨房里的事，你先看着办，拿不准主意的地方，就去问婉婉。”
陈娘子是做惯了家事的老人，闻言笑着应道：“郎君放心去吧！”
段晓棠将家里的事安排妥当，召来亲兵牵过马，翻身上马，径直往太平坊的右武卫大营去了。
一到营中，段晓棠直奔伙房而去。
不管往日里大营的规矩如何，到了年三十这天，伙房就是右武卫当之无愧的军机重地。
别说校尉、将军，就算是大将军来了，都没有它重要。
果不其然，伙房外的空地上，早就摆开了一排案板，将士们各司其职，切菜的切菜，剁馅的剁馅，包包子的包包子……个个忙得热火朝天，蒸腾的热气混着肉香、面香，飘出老远。
段晓棠背着手，慢悠悠地将各处的灶台、火炉一一看过，周水生准备的全是硬菜，满满当当摆了几排，不由得满意地点点头。
自家人过年，不来那些虚头巴脑的，撑门面的列巴、豆渣饼一个没上，侥幸能上桌的锅盔，也是一个个烤得油汪汪、肉乎乎的，里面夹着满满的肉馅，与往常干瘪瘦巴的模样判若两饼。
段晓棠挽起袖子，洗干净手，径直走到包包子的队伍里，挑了个空位钻进去。
纪锐立正低着头，飞快地捏着包子褶子，扭头一看是段晓棠，立刻惊喜地招呼道：“将军，你来啦！”
段晓棠轻轻点头，手上已经拿起一张面皮，一边放馅一边笑道：“来转一转，看看你们准备得怎么样了，待会还得回去做饭呢！”
她打量着桌上摆着的几盆包子馅，不由得感慨道：“今年的花样，比往年多不少啊！”
纪锐立脱口而出，“只要是肉的，弟兄们都喜欢！”
话一出口，忽而想到这话好像有点不对劲，连忙补充道：“周头和孙师傅特意打听的，专门调了几样新馅料，试了好几回才定下。”
段晓棠伸出筷子，戳了戳离自己最近的一盆馅料，里面的笋丁切得均匀，混着肉丁，看着就鲜香可口，不由得问道：“这是笋丁馅？”
纪锐立笑嘻嘻地回答：“是啊！左武卫的屈校尉说，南方那边常用鸡丁、肉丁、笋丁混在一起做馅料，味道鲜得很。周头照着法子试过两次，尝着确实不错，就把这馅加进来了。”
人营里到处都是人来人往，忙忙碌碌的，段晓棠一时竟没瞧见，周水生在哪儿。
她捏着面皮，笃定地赞道：“这包子在南方很有名的，好多人都爱吃。”
说到这儿，纪锐立打开了话匣子，一脸嫌弃地吐槽：“也不全是好的，屈校尉他们还拿鱼肉做馅呢！那玩意儿，实在是吃不了，更吃不惯！”
鱼肉做馅，要去骨剔刺，再细细剁成肉糜，工序繁琐得很，以右武卫火头营向来大开大合的做派，自然是伺候不来这等精细活。
何况那味道，屈天成等人吃着觉得鲜掉眉毛，轮到周水生和一众北方将士尝了，只觉得一股子鱼腥气直冲脑门，实在难以下咽。
段晓棠手指翻飞，轻轻巧巧地就捏出一个褶子均匀的标准包子，语气淡然道：“管他是哪地方的特产，我们吃得顺口，才是最重要的。”