和平安逸的城池静待新年到来，花果山却还没有感受到类似的气氛。
负责打理山林的工人，要么趁着天气尚可，做些冬日里寻常的养护事宜，修补山路、清理杂木，要么早早收拾妥当，躲进屋内猫冬。
药庐隔绝了外界的一切喧嚣，早已不知今夕何夕。
近来，最大的好消息，便是林婉婉和朱淑顺彻底痊愈。
牛痘预防天花的作用，尚未经过完整验证，还不能确定最终效果，但这已然让药庐内的所有人，看到了胜利的曙光。
此刻，他们重新聚集到牛圈外。
林婉婉手里没有拎着艾草鞭，也没有准备香炉，今日不是来作法的，而是商议下一步的计划。
孙思邈负手而立，目光落在牛圈内，沉吟片刻，“第一批牛痘已经传了三代，以苗传苗，毒性逐代减弱，老道观察多日，觉得差不多了。”
林婉婉和朱淑顺此前的意外感染，让他们对牛痘的安全性，多了几分信心。
林婉婉虽早已做好了人体实验的心理准备，却没想到，这一天会来得这么快。
“联系三司或者京兆府，寻几个愿意配合实验的死囚？”
孙思邈双手转而放在身前，缓缓向前走了几步，轻轻摇了摇头，沉吟道：“不必。”
林婉婉：“实验有一定危险性，若从民间招募……了不得也是重金开道。”
孙思邈抬起头，望向天际，语气平淡却带着几分深意：“快过年了。”
虽然还有一个月，但也与过年无异。
长安城内的各个衙门，早已人心惫懒，都在准备封印休假，等过完年开印办公，这一耽搁，少说两个月的时间。
再往后拖，天气就该暖和了，到那时再进行实验，风险只会更大。
更何况，死囚虽早晚有一死，却不该被随意当做实验工具，草菅人命，这不该是医者所为。
孙思邈轻轻道了一声，“不必那般麻烦。”
即便到了寒冬腊月，孙思邈的衣着也并不臃肿，不过在平日里的单衣外，多加了一件略微厚实的青色外袍。
林婉婉甚至怀疑，以孙思邈的身体素质，哪怕只穿单衣，也不会被冻感冒，他这般穿着，不过是为了贴合常人的模样，不显得特立独行。
孙思邈背对着身后一众徒子徒孙，缓缓解开了身上的外袍，露出内穿的褙褡，现出了线条分明、强壮有力的左臂。
紧接着，他右手紧紧握住悬在腰侧的匕首，没有丝毫犹豫，利落抽出，寒光一闪，锋利的刀刃轻轻划过左臂的皮肤，一道浅浅的伤口瞬间出现……
站在最前面的刘诜，最先察觉到他的动作，瞳孔猛地瞪大，失声惊呼：“师父！您要干什么？”