他们生怕浪费了一丁点时间，少看了几页书，便会影响到自己日后的科举考试。
秦淮和黎宇看到这些勤奋的书生，感受到了他们的努力和奋斗精神，心里不免也开始紧张起来，被他们激发了自己的学习动力。
这边秦淮还在紧张备考，而家里的星哥儿正在给未出生的小孩绣小衣裳呢。
星哥儿坐在窗边，阳光透过窗户洒在他的身上，照亮了他手中的针线。
他专注地审视着小衣裳的图案，一丝不苟地缝制着。一朵朵鲜艳的花朵，一颗颗寓意吉祥的福珠，在他的巧手下逐渐呈现出来。
柳箐看他一脸认真的模样笑道：“我们星哥儿这么早就为肚子中的小孩准备衣服啦！”
星哥儿不好意思地冲柳箐笑笑：“我这不是在家闲着也没事，娘和夫君也不让我看账本，那我就只好提前准备绣一些小衣裳。”
虽是这样，柳箐还是嘱咐他不要绣太久，小心累着自己。
星哥儿笑道：“娘，只是一点针线活，也不费事，哪有这么容易就会被累到。”
柳箐想着还是等会再提醒一下星哥儿，让他多休息会。
随着时间的推移，乡试的日子越来越近。秦淮和黎宇与其他考生一样，紧张而有序地准备着。他们白天学习经典著作，晚上温习论文写作技巧，时间就这么过去了。
终于，八月初八也就是乡试的日子到来了。
考试地点在贡院，各省贡院均建于省城东南，贡院大门上正中悬“贡院”墨字匾额，秦淮和黎宇在这天很早就在贡院门口排队。
乡试场规也是极严，对试前、试后、场内、场外，皆严立禁令。对士子夹带防范尤严，进场时进行严格搜检。
在经过搜检后，秦淮携带笔墨和餐食进入号房。号房虽小，但所有考生在这里要完成坐卧、写作、饮食以及大小便等所有活动。
秦淮已经考过几场考试，对这些流程算得上很熟悉了，在这种号房也不是没待过，忍忍就好了。只要不是在茅房附近，一切都好说。
当所有的考生按照自己的考号入闱后，每个巷的栅门都上了锁，同时贡院的大门也被封闭了。
外面鸣放三响炮，代表考试即将开始了。
到了特定时辰，考试官发放试题给考生。考试开始后，秦淮迅速进入状态，认真阅读试题。
他首先浏览了整个试卷，了解了题目的分布和难度。然后，他有针对性地选择了自己擅长的题目先行解答，以稳定自己的心态。
这第一场重点便是孙老教秦淮练了很多次的八股文。